क्रिस्टल पैलेस और वेस्ट हैम यूनाइटेड के बीच शनिवार दोपहर सेल्हर्स्ट पार्क में गोलरहित ड्रॉ के बाद वुल्वरहैम्प्टन वांडरर्स आधिकारिक रूप से प्रीमियर लीग से रेलिगेट हो गए हैं। यह परिणाम इंग्लैंड की शीर्ष डिवीजन में लगातार आठ सीज़न के बाद वुल्व्स की चैम्पियनशिप में वापसी की गणितीय पुष्टि करता है, जो पिछले दशक में प्रीमियर लीग में एक प्रतिस्पर्धी ताकत के रूप में खुद को स्थापित करने वाले क्लब के लिए एक विनाशकारी झटका है।
वुल्व्स के निराशाजनक अभियान ने 33 मैचों में केवल 17 अंक हासिल किए हैं, जिसमें सिर्फ तीन जीत और 22 हार उनके सीज़न की एक भयावह सांख्यिकीय तस्वीर पेश करती हैं। ये आंकड़े एक ऐसी टीम की कहानी बताते हैं जिसने अगस्त में पहली सीटी से ही संघर्ष किया और पूरे अभियान के दौरान किसी भी निरंतर अच्छे प्रदर्शन का दौर नहीं खोज पाई।
सेल्हर्स्ट पार्क में मैच एक तनावपूर्ण मामला साबित हुआ, जिसमें क्रिस्टल पैलेस और वेस्ट हैम दोनों के पास अपनी महत्वपूर्ण प्रेरणा थी। इस्माइला सार ने सोचा कि उन्होंने दूसरे हाफ में एक अच्छी फिनिश के साथ पैलेस को बढ़त दिला दी है, लेकिन गोल को वीडियो असिस्टेंट रेफरी द्वारा बिल्डअप में मामूली ऑफसाइड के कारण विवादास्पद रूप से अमान्य कर दिया गया।
वेस्ट हैम के 33 अंकों का मतलब था कि एक ड्रॉ भी फिलहाल रेलिगेशन की लड़ाई से ऊपर रहने के लिए पर्याप्त था, हालांकि सीज़न में केवल पांच मैच बाकी रहते हुए वे सुरक्षित होने से बहुत दूर हैं। हैमर्स को अपने शेष मैचों में परिणाम हासिल करने होंगे ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उन्हें अपने वेस्ट मिडलैंड्स समकक्षों जैसा भाग्य न भुगतना पड़े।
वुल्व्स के लिए, रेलिगेशन एक उल्लेखनीय युग के अंत का प्रतिनिधित्व करता है जो 2017-18 सीज़न में चैम्पियनशिप से पदोन्नति के साथ शुरू हुआ था। नूनो एस्पिरिटो सैंटो के तहत, क्लब ने यादगार यूरोपीय अभियानों और लगातार शीर्ष-आधे फिनिश के साथ प्रमुखता हासिल की जिसने पूरे देश के फुटबॉल प्रेमियों की कल्पना को आकर्षित किया। हालांकि, खराब भर्ती निर्णयों, प्रबंधकीय अस्थिरता और प्रमुख खिलाड़ियों के जाने के संयोजन ने धीरे-धीरे उन नींवों को नष्ट कर दिया।
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