Woman Unknown, de May el-Toukhy, a remporté le Lion d’or de la 83e Mostra de Venise, en Italie, le 12 septembre, et son actrice Mathilde Arcel le prix d’interprétation féminine. Le Monde a relaté ce doublé le 13 septembre ; Reuters et AP ont également confirmé les récompenses. Maggie Gyllenhaal présidait le jury.
Le synopsis du festival situe ce drame au Danemark après la Seconde Guerre mondiale. Marie, nourrice et domestique, projette d’épouser son riche employeur, un veuf plus âgé nommé Christian. Sa liaison avec un soldat allemand pendant la guerre menace cet avenir et la position sociale qu’elle espère acquérir.
La Biennale présente ce film de 124 minutes en danois comme une production du Danemark, de Suède et de Lettonie. El-Toukhy en signe le scénario avec Maren Louise Käehne. Dans sa déclaration au festival, la réalisatrice explique que le récit examine les sanctions et l’humiliation publique des femmes liées à des soldats occupants.
Selon AP, el-Toukhy est la huitième femme à obtenir le Lion d’or et la seule à réaliser seule un film de la compétition principale cette année. Le Monde précise que seuls deux des 21 films en lice sont réalisés ou coréalisés par des femmes. C’est la quatrième victoire d’une réalisatrice en sept ans, selon le journal.
Reuters attribue le Grand Prix du jury à Possible Love, de Lee Chang-dong, et le prix de la mise en scène à Ilya Khrzhanovsky pour DAU. John Malkovich reçoit le prix d’interprétation masculine pour Wild Horse Nine. Le Prix spécial du jury revient à NAZA, de Yuval Abraham et Rachel Szor, dans un palmarès mêlant fiction et documentaire.
Dans sa déclaration, el-Toukhy relie ce contexte historique aux questions persistantes du contrôle du corps et du désir féminins. Pour la circulation internationale du film, La Biennale désigne TrustNordisk comme société de ventes mondiales et Lucky Red comme distributeur italien. Ces mentions identifient les partenaires commerciaux sans préciser de calendrier de sortie plus large.
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