西北大学一项突破性研究揭示，住宅燃木每年导致美国约8600人死亡，尽管只有2%的美国家庭将木材作为主要取暖来源。这项发表在《科学进展》杂志上的研究发现，木烟占美国人冬季细颗粒物暴露总量的五分之一以上，这一比例远超此前预期。
该研究由机械工程系研究员基安·施利帕克领导，利用国家排放清单数据和高分辨率大气建模来追踪木烟污染在空气中的传播方式。研究团队的模拟考虑了天气模式、风向、温度、地形和大气化学等因素，以估算冬季期间全国各地的空气质量影响，为决策者提供了重要的科学依据。
最令人惊讶的发现之一是城市居民承受着燃木造成的最大健康负担，而非此前假设的农村社区。郊区燃木产生的细颗粒物飘移至人口密集的市中心，人口密度放大了健康影响。排放密度和大气传输的综合效应在大都市地区产生了危险的污染浓度，而这些地区本身的燃木活动却很有限。
研究还揭示了一个重要的环境正义层面。少数族裔社区尽管自身燃烧更少的木材，却承受着不成比例的高暴露水平和更大的健康损害。在芝加哥大都会区，黑人社区因住宅燃木而遭受的不良健康影响高出30%以上。这种差异可能与较高的基线死亡率以及歧视性住房政策的历史有关。
研究人员强调，他们估计的每年8600例死亡仅考虑了冬季期间的室外暴露，这意味着当考虑室内暴露和全年影响时，真正的健康损失可能要高得多。这些发现促使人们重新呼吁对住宅燃木实施更严格的监管，多个主要大都市区已在高污染时期实施燃烧禁令以保护公众健康。
评论