Das Achtelfinale der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 geht an diesem Samstag mit zwei spektakulären Begegnungen weiter, die erstklassigen Fußball versprechen. Brasilien trifft im MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, um 16 Uhr Ortszeit auf Norwegen, während Mexiko England im legendären Estadio Azteca in Mexiko-Stadt um 20 Uhr empfängt. Die Sieger beider Partien ziehen ins Viertelfinale des auf 48 Teams erweiterten Turniers ein.
Das Duell Brasilien gegen Norwegen bringt zwei der gefährlichsten Stürmer der Welt zusammen. Vinicius Jr, der als erster Brasilianer seit Ronaldo und Rivaldo 2002 in allen drei Gruppenspielen traf, führt eine Seleção an, die Japan im Sechzehntelfinale dramatisch mit 2:1 besiegte — dank eines Treffers von Gabriel Martinelli in der Nachspielzeit. Erling Haaland, verantwortlich für fünf der zehn norwegischen Turniertore, steht an der Spitze eines Teams, das mit dem 2:1-Sieg über die Elfenbeinküste den ersten Sieg in einem WM-K.o.-Spiel in seiner Geschichte feierte. Norwegen besitzt die bemerkenswerte Bilanz, in vier bisherigen Begegnungen noch nie gegen Brasilien verloren zu haben, einschließlich eines berühmten 2:1-Sieges in der Gruppenphase der WM 1998.
Brasilien muss auf Raphinha und Lucas Paquetá verzichten, während Norwegen Verteidiger Julian Ryerson wegen einer Oberschenkelverletzung verliert. Der Opta-Supercomputer gibt Brasilien eine Chance von 53,6 Prozent auf einen Sieg in der regulären Spielzeit, Norwegen liegt bei 22,4 Prozent, und die Wahrscheinlichkeit einer Verlängerung beträgt 24 Prozent. Trotz ihrer Außenseiterrolle macht die Kombination aus Haalands tödlicher Effizienz und der positiven historischen Bilanz gegen Brasilien die Norweger zu einem äußerst gefährlichen Gegner.
Das Abendspiel im Azteca stellt möglicherweise das stimmungsvollste Spiel des gesamten Turniers dar. Mexiko kommt mit einer makellosen Bilanz von fünf Siegen in fünf Spielen, nachdem die Mannschaft ihre Gruppe mit Erfolgen über Südafrika, Südkorea und Tschechien dominierte und anschließend Ecuador im Sechzehntelfinale mit 2:0 bezwang. Bemerkenswert ist, dass Mexiko im gesamten Turnier noch kein Gegentor kassiert hat. England hingegen benötigte einen späten Doppelpack von Kapitän Harry Kane, um gegen die DR Kongo einen Rückstand aufzuholen und 2:1 zu gewinnen.
Das Estadio Azteca stellt für England eine gewaltige Herausforderung dar. Auf 2.240 Metern über dem Meeresspiegel gelegen, beeinflusst die Höhe die Flugbahn des Balls und die Ausdauer der Spieler, während Mexiko dort in 89 Pflichtspielen lediglich zwei Niederlagen verzeichnet. Englands Trainer Thomas Tuchel bereitet seine Mannschaft auf die physischen Anforderungen des Spielens in dieser Höhe vor, wo der Ball schneller und weiter fliegt. Die leidenschaftliche Menge von 87.000 Zuschauern erzeugt eine Atmosphäre, die England im bisherigen Turnierverlauf noch nicht erlebt hat.
Diese Partien folgen auf einen ereignisreichen ersten Tag am 4. Juli, als Marokko Kanada mit 3:0 besiegte und Frankreich Paraguay durch einen Elfmeter von Kylian Mbappé mit 1:0 bezwang. Marokko und Frankreich treffen nun im Viertelfinale aufeinander. Das Achtelfinale geht weiter mit Portugal gegen Spanien in Dallas und den USA gegen Belgien in Seattle am 6. Juli, gefolgt von Argentinien gegen Ägypten in Atlanta am 7. Juli. Fußballfans weltweit erwarten einen Tag unvergesslicher WM-Action.
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