Les huitièmes de finale de la Coupe du Monde FIFA 2026 se poursuivent ce samedi avec deux rencontres spectaculaires qui promettent un football de classe mondiale. Le Brésil affronte la Norvège au MetLife Stadium d'East Rutherford, dans le New Jersey, à 16h heure locale, tandis que le Mexique reçoit l'Angleterre au mythique Estadio Azteca de Mexico à 20h. Les vainqueurs de ces deux confrontations se qualifieront pour les quarts de finale du tournoi élargi à 48 équipes.
Le choc Brésil-Norvège oppose deux des attaquants les plus dévastateurs de la planète. Vinicius Jr, devenu le premier Brésilien depuis Ronaldo et Rivaldo en 2002 à marquer lors des trois matchs de la phase de groupes, mène une Seleção qui a dramatiquement battu le Japon 2-1 grâce à un but de Gabriel Martinelli dans les arrêts de jeu lors des seizièmes de finale. Erling Haaland, responsable de cinq des dix buts norvégiens dans le tournoi, est à la tête d'une équipe qui a décroché sa première victoire en phase à élimination directe de l'histoire de la Coupe du Monde après avoir battu la Côte d'Ivoire 2-1. La Norvège détient le remarquable privilège de n'avoir jamais perdu contre le Brésil en quatre confrontations précédentes, incluant une célèbre victoire 2-1 en phase de groupes lors de la Coupe du Monde 1998.
Le Brésil sera privé de Raphinha et Lucas Paquetá pour cette rencontre, tandis que la Norvège est privée du défenseur Julian Ryerson en raison d'une blessure à la cuisse. Le supercalculateur Opta donne au Brésil 53,6 pour cent de chances de victoire dans le temps réglementaire, avec 22,4 pour cent pour la Norvège et 24 pour cent de probabilité de prolongation. Malgré leur statut d'outsider, la combinaison de l'efficacité létale de Haaland et du bilan historique positif de la Norvège contre le Brésil en fait un adversaire redoutable.
Le match en soirée à l'Azteca représente peut-être l'affiche la plus électrique de tout le tournoi. Le Mexique arrive avec un bilan parfait de cinq victoires en cinq matchs, ayant balayé son groupe avec des succès contre l'Afrique du Sud, la Corée du Sud et la Tchéquie avant de battre l'Équateur 2-0 en seizièmes de finale. De manière remarquable, le Mexique n'a concédé aucun but dans le tournoi. L'Angleterre, quant à elle, a eu besoin d'un doublé tardif de son capitaine Harry Kane pour renverser un déficit contre la RD Congo, s'imposant 2-1 lors d'un seizième de finale tendu.
L'Estadio Azteca présente un défi considérable pour l'Angleterre. Situé à 2 240 mètres d'altitude, le stade affecte la trajectoire du ballon et l'endurance des joueurs, tandis que le Mexique n'a perdu que deux fois en 89 matchs compétitifs à domicile dans cette enceinte. L'entraîneur anglais Thomas Tuchel doit préparer son équipe aux exigences physiques de la compétition à une telle élévation, où le ballon voyage plus vite et plus loin. La foule passionnée de 87 000 spectateurs créera une atmosphère sans précédent pour les Anglais dans ce tournoi.
Ces matchs font suite à une première journée riche en émotions le 4 juillet, lorsque le Maroc a écrasé le Canada 3-0 et que la France a battu le Paraguay 1-0 grâce à un penalty de Kylian Mbappé. Le Maroc et la France se retrouveront en quarts de finale. Les huitièmes se poursuivent avec d'autres chocs majeurs, notamment Portugal contre Espagne à Dallas et les États-Unis face à la Belgique à Seattle le 6 juillet, puis l'Argentine contre l'Égypte à Atlanta le 7 juillet. Les amateurs de football du monde entier se préparent à une journée d'action inoubliable en Coupe du Monde.
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