अलीबाबा समूह ने रविवार 23 अगस्त को 80 अरब हांगकांग डॉलर, यानी लगभग 10.2 अरब अमेरिकी डॉलर के शेयर प्लेसमेंट की कीमत तय की और कहा कि पूरी शुद्ध राशि कृत्रिम बुद्धिमत्ता में लगाई जाएगी। हांगकांग की यह सौदेबाजी चीनी प्रौद्योगिकी कंपनी को एआई बुनियादी ढांचे और दूसरे क्षेत्रों के लिए बड़ी नई पूंजी देती है, जबकि कंप्यूटिंग क्षमता के लिए वैश्विक प्रतिस्पर्धा तेज हो रही है।
कंपनी गैर-अमेरिकी निवेशकों को अमेरिका के बाहर 112.70 हांगकांग डॉलर प्रति शेयर की दर से 71 करोड़ नए साधारण शेयर दे रही है। सामान्य शर्तों के पूरा होने पर अलीबाबा को 26 अगस्त को लेनदेन बंद होने की उम्मीद है। सौदे से जुड़ी रिपोर्टों के अनुसार मॉर्गन स्टैनली, एचएसबीसी, यूबीएस और चाइना इंटरनेशनल कैपिटल कॉरपोरेशन संयुक्त बुक रनर हैं।
अलीबाबा ने कहा कि शुद्ध आय का 100 प्रतिशत उसकी संपूर्ण एआई क्षमताओं पर खर्च होगा, जिसमें एआई बुनियादी ढांचे का विस्तार और सुधार शामिल है। यह दायरा चिप और क्लाउड कंप्यूटिंग से लेकर आधारभूत मॉडल और अनुप्रयोगों तक जाता है। इन्हीं क्षेत्रों में अलीबाबा ने क्यूवेन मॉडल परिवार बनाया है और वह चीन के सबसे बड़े क्लाउड मंचों में से एक चलाता है।
यह धन जुटाना उन तिमाही नतीजों के बाद हुआ है जिनसे रणनीति का अवसर और लागत दोनों सामने आए। एपी के अनुसार अप्रैल से जून का राजस्व 9 प्रतिशत बढ़कर लगभग 269 अरब युआन रहा, जबकि एआई क्लाउड और कंप्यूट सेवाओं का राजस्व 45 प्रतिशत बढ़कर 48.4 अरब युआन पहुंचा। पूंजीगत खर्च 75 प्रतिशत बढ़कर 67.7 अरब युआन, करीब 10 अरब अमेरिकी डॉलर, हो गया और तिमाही लाभ 75 प्रतिशत गिरकर 10.5 अरब युआन रहा।
अलीबाबा पहले ही तीन वर्षों में क्लाउड कंप्यूटिंग और एआई ढांचे पर कम से कम 380 अरब युआन, लगभग 56 अरब अमेरिकी डॉलर, लगाने की योजना घोषित कर चुका है। उसने पांच वर्षों में वार्षिक एआई और क्लाउड राजस्व को 100 अरब अमेरिकी डॉलर से ऊपर ले जाने का लक्ष्य भी रखा है। नया इक्विटी वित्तपोषण दिखाता है कि प्रबंधन इन लक्ष्यों और बढ़ती कंप्यूटिंग आपूर्ति के लिए बाहरी पूंजी जुटाने को तैयार है।
यह प्लेसमेंट हाल के वर्षों में हांगकांग की सबसे बड़ी शेयर बिक्री में शामिल होने की उम्मीद है और चीनी तथा अमेरिकी प्रौद्योगिकी समूहों के एआई निवेश मुकाबले पर दबाव बढ़ाएगा। निवेशक अब देखेंगे कि सौदा तय समय पर 26 अगस्त को पूरा होता है या नहीं और अलीबाबा कितनी तेजी से इस धन को अतिरिक्त डेटा केंद्रों, मॉडल विकास और व्यावसायिक एआई सेवाओं में बदलता है।
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