اعتُقل أندرو ماونتباتن-وندسور المعروف سابقاً بالأمير أندرو ودوق يورك بتهمة سوء السلوك في منصب عام في تطور مثير يمثل المرة الأولى التي يوضع فيها عضو حديث في العائلة المالكة البريطانية تحت الحراسة الأمنية. وصل ضباط شرطة وادي التايمز إلى مزرعة وود في ملكية ساندرينغهام بمقاطعة نورفولك حوالي الساعة الثامنة صباح الأربعاء بست سيارات شرطة غير مميزة وعناصر بملابس مدنية. جاء الاعتقال في يوم عيد ميلاد العضو الملكي السابق السادس والستين مما أضاف بعداً شخصياً عميقاً لما يُعد بالفعل أخطر أزمة قانونية تضرب النظام الملكي في الذاكرة الحية.
ينبع الاعتقال من تحقيق أجرته شرطة وادي التايمز في مزاعم بأن أندرو شارك معلومات حكومية حساسة مع المجرم الجنسي المدان الراحل جيفري إبستين خلال فترة عمله كمبعوث تجاري خاص للمملكة المتحدة. ألقت ثلاثة ملايين وثيقة نشرتها وزارة العدل الأمريكية الشهر الماضي ضوءاً جديداً على طبيعة ومدى علاقة أندرو بإبستين الذي انتحر في سجن بنيويورك في أغسطس 2019 أثناء انتظاره محاكمته بتهم الاتجار الجنسي.
أكد نائب مفوض الشرطة أوليفر رايت من شرطة وادي التايمز الاعتقال في بيان قائلاً إنه بعد تقييم شامل فتحت القوة تحقيقاً في تهمة سوء السلوك في منصب عام. اعترف رايت بالاهتمام العام الكبير بالقضية وأكد أن الضباط سيعملون على حماية نزاهة وموضوعية التحقيق. أجرت الشرطة عمليات تفتيش في عناوين في بيركشاير ونورفولك.
إلى جانب مزاعم مشاركة المعلومات السرية يشمل التحقيق أيضاً اتهامات بأن امرأة تعرضت للاتجار إلى المملكة المتحدة على يد إبستين لإقامة علاقة جنسية مع أندرو. نفى العضو الملكي السابق باستمرار وبشكل قاطع جميع الاتهامات الموجهة إليه. سوّى أندرو دعوى مدنية رفعتها فيرجينيا جيوفري عام 2022 بدفع مبلغ يقدر بنحو 12 مليون جنيه استرليني دون الاعتراف بأي مخالفة. جُرد من ألقابه الملكية وانتماءاته العسكرية من قبل والدته الملكة إليزابيث الثانية في يناير 2022.
أصدر قصر باكنغهام بياناً موجزاً أعلن فيه استعداده لدعم الشرطة عند الطلب متخذاً مسافة واضحة من الموقوف. أعلن رئيس الوزراء السير كير ستارمر أن على أي شخص يملك معلومات ذات صلة أن يتقدم للسلطات. أشار الخبراء القانونيون إلى أن سوء السلوك في منصب عام جريمة بموجب القانون العام تصل عقوبتها القصوى إلى السجن مدى الحياة. من المتوقع أن تتقدم القضية عبر نظام العدالة الجنائية في الأسابيع المقبلة.
التعليقات