आर्सेनल ने शुक्रवार शाम एमिरेट्स स्टेडियम में शानदार प्रदर्शन करते हुए प्रीमियर लीग मैचडे 35 के मुकाबले में फुलहम को 3-0 से हराया, जिससे गनर्स तालिका में शीर्ष पर छह अंकों की बढ़त पर पहुंच गए। विक्टर ग्योकेरेस मैच के नायक रहे, जिन्होंने दो गोल दागकर उत्तरी लंदन में अपने शानदार पहले सीज़न को जारी रखा, जबकि मेजबान टीम ने शुरू से अंत तक मैच पर अपना दबदबा बनाए रखा और फुलहम शायद ही कभी खतरनाक दिखा।
स्वीडिश अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ने 23वें मिनट में एक सुंदर टीम मूवमेंट के बाद बॉक्स के अंदर से सटीक फिनिश के साथ स्कोर खोला, जिसने फुलहम की रक्षा पंक्ति को चीर दिया। ग्योकेरेस ने खेल के एक घंटे से ठीक पहले अपना दूसरा गोल किया, एक बेहतरीन थ्रू बॉल पर दौड़कर गोलकीपर को अपनी विशिष्ट शांतचित्तता से मात दी। स्ट्राइकर ने इस सीज़न प्रीमियर लीग में अब 22 गोल कर लिए हैं, जो उन्हें इस अभियान की सबसे सफल खरीदारियों में से एक के रूप में स्थापित करता है।
आर्सेनल का तीसरा गोल एक अप्रत्याशित स्रोत से आया, जब सेंटर-बैक विलियम सालिबा ने 72वें मिनट में कॉर्नर से हेडर लगाकर परिणाम को निर्णायक बना दिया। फ्रांसीसी डिफेंडर के गोल ने एक ऐसी टीम के दबदबे वाले प्रदर्शन पर मुहर लगाई जिसने अब लगातार पांच लीग मैच जीते हैं और खिताबी दौड़ में तेजी से अजेय दिख रही है। मैच के बाद मैनेजर मिकेल आर्टेटा ने अपनी टीम की तीव्रता और एकाग्रता की प्रशंसा की और कहा कि हर मैच में उच्च मानक बनाए रखना प्राथमिकता बनी हुई है।
इस परिणाम का मतलब है कि आर्सेनल अब 82 अंकों पर है, मैनचेस्टर सिटी से छह अंक आगे, जिसे सप्ताहांत में बाद में एक कठिन अवे मैच खेलना है। लिवरपूल, जिसने शनिवार को एनफील्ड में न्यूकैसल के साथ 1-1 से ड्रॉ खेला, 73 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर बना हुआ है और उसकी खिताबी उम्मीदें तेजी से धूमिल हो रही हैं। मैचडे 35 के अन्य परिणामों में, एस्टन विला ने चैंपियंस लीग क्वालिफिकेशन की उम्मीदों को मजबूत करने के लिए ब्राइटन पर 2-1 से महत्वपूर्ण जीत दर्ज की, जबकि टॉटनहैम को घर पर ब्रेंटफोर्ड से 1-0 से निराशाजनक हार का सामना करना पड़ा।
सप्ताहांत के अन्य परिणामों में, मैनचेस्टर यूनाइटेड ने ओल्ड ट्रैफर्ड में नॉटिंघम फॉरेस्ट को एक देर से आए गोल की बदौलत 2-1 से हराया, जबकि एवर्टन और वेस्ट हैम ने गुडीसन पार्क में गोलरहित ड्रॉ खेला। बोर्नमाउथ ने वूल्वरहैम्प्टन पर 3-2 की जीत के साथ अपना प्रभावशाली सीज़न जारी रखा, और क्रिस्टल पैलेस ने सेल्हर्स्ट पार्क में साउथेम्प्टन को 2-0 से हराकर रेलिगेशन ज़ोन से और दूरी बनाई।
सीज़न में केवल तीन मैच शेष रहते हुए, आर्सेनल 2003-2004 के इनविंसिबल्स अभियान के बाद से अपना पहला प्रीमियर लीग खिताब जीतने की मजबूत स्थिति में है। छह अंकों का अंतर आर्टेटा की टीम को काफी सुरक्षा प्रदान करता है, और केवल एक विनाशकारी पतन ही गनर्स को अंतिम दिन से पहले चैंपियन बनने से रोक सकता है। आर्सेनल अगले सप्ताहांत न्यूकैसल का दौरा करेगा जो उनकी खिताबी दावेदारी की एक और कड़ी परीक्षा होने का वादा करता है।
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