Le géant néerlandais des équipements semi-conducteurs ASML réfute énergiquement les allégations du gouvernement américain selon lesquelles l'une de ses machines de lithographie ultraviolet extrême les plus avancées aurait été transférée en Chine en violation des contrôles stricts à l'exportation. Bloomberg a rapporté le 19 juin 2026 que l'administration Trump avait informé ASML de ses préoccupations concernant la possibilité que la Chine ait obtenu l'un de ces outils essentiels de fabrication de puces électroniques.
ASML a diffusé un document interne parmi ses dirigeants, intitulé Aucune indication de la présence d'un système EUV d'ASML en Chine, affirmant que chaque machine EUV déployée à travers le monde est entièrement répertoriée et qu'aucune ne se trouve en Chine continentale. L'entreprise a souligné que ses systèmes EUV ne peuvent être déplacés ni réinstallés sans l'intervention directe des ingénieurs d'ASML, rendant tout transfert clandestin pratiquement irréalisable.
Chaque machine de lithographie EUV représente l'une des pièces de technologie les plus complexes jamais créées, contenant plus de 100 000 composants individuels et affichant un prix compris entre 150 et 400 millions de dollars par unité. ASML détient un monopole mondial complet sur ces équipements, car aucune autre société au monde ne possède la capacité de fabriquer des systèmes de lithographie ultraviolet extrême à ce niveau de sophistication.
Les Pays-Bas ont imposé une interdiction des exportations d'EUV vers la Chine dès 2019, et ASML a confirmé n'avoir expédié aucune machine EUV à un quelconque client chinois pendant toute cette période de sept années. Le gouvernement néerlandais a renforcé les restrictions par la suite, étendant l'interdiction à certains des systèmes ultraviolets profonds plus anciens d'ASML, reflétant les inquiétudes internationales croissantes concernant les ambitions semi-conductrices de la Chine.
Les allégations auraient émergé à la suite de réunions bilatérales entre les cadres supérieurs d'ASML et le secrétaire américain au Commerce Howard Lutnick, au cours desquelles la partie américaine aurait évoqué des renseignements suggérant une possible violation des contrôles à l'exportation. Ces échanges ont mis en évidence les tensions persistantes entre Washington et ses alliés sur la manière de restreindre l'accès de la Chine aux technologies de pointe.
ASML a qualifié ces rumeurs d'inexactes et potentiellement préjudiciables à sa réputation en tant que partenaire de confiance dans la chaîne d'approvisionnement mondiale des semi-conducteurs. L'entreprise a précisé que ses systèmes de suivi complets surveillent chaque machine EUV depuis la fabrication jusqu'à l'installation et la maintenance, fournissant une traçabilité complète qui révélerait tout déplacement non autorisé.
Cette controverse souligne le rôle central que la technologie d'ASML joue dans la compétition technologique croissante entre les États-Unis et la Chine. Sans accès à la lithographie EUV, les fabricants de puces chinois restent incapables de produire les processeurs les plus avancés, laissant le pays dépendant de techniques de fabrication plus anciennes qui accusent plusieurs générations de retard.
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