Atletico Madrid und Arsenal trennten sich im Hinspiel des Champions-League-Halbfinals am 29. April im Estadio Metropolitano mit einem packenden 1:1-Unentschieden. Eine umstrittene VAR-Intervention in der Schlussphase bestimmte die Diskussionen nach dem Spiel. Das Ergebnis lässt für das Rückspiel am 5. Mai im Emirates Stadium alles offen. Der Sieger trifft im Finale in Budapest am 30. Mai auf Paris Saint-Germain oder den FC Bayern München.
Arsenal ging in der ersten Halbzeit in Führung, als Viktor Gyökeres im Strafraum gefoult und anschließend den fälligen Elfmeter mit klinischer Präzision verwandelte. Der schwedische Stürmer, der während der gesamten Champions-League-Kampagne in herausragender Form agiert, schickte den Torwart in die falsche Ecke und verschaffte den Gunners einen entscheidenden Auswärtsvorteil. Arsenals defensive Disziplin in den ersten 45 Minuten frustrierte Atletico, das sich schwer tat, klare Torchancen gegen eine gut organisierte Abwehrreihe herauszuspielen.
Die Gastgeber antworteten nach der Pause mit gesteigerter Intensität, und ihre Beharrlichkeit zahlte sich etwa zehn Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit aus. Schiedsrichter Danny Makkelie zeigte auf den Elfmeterpunkt, nachdem er entschieden hatte, dass Arsenals Verteidiger Ben White den Ball im Strafraum mit der Hand berührt hatte. Julián Álvarez, der argentinische Stürmer, der seit seinem Wechsel von Manchester City zu Atletico eine Offenbarung darstellt, verwandelte den Strafstoß souverän zum Ausgleich und versetzte die Heimfans in Ekstase.
Der umstrittenste Moment ereignete sich in der 78. Minute, als Eberechi Eze nach einem Zweikampf mit Atleticos Verteidiger David Hancko im Strafraum zu Boden ging. Schiedsrichter Makkelie entschied zunächst auf Elfmeter für Arsenal, was bei den Gästespielern und dem Trainerstab Jubel auslöste. Nach einer ausführlichen Überprüfung durch den Video-Assistenten nahm Makkelie seine Entscheidung jedoch zurück und befand, dass der Kontakt zwischen Hancko und Eze nicht ausreichend für einen Elfmeter gewesen sei. Die Rücknahme hinterließ Arsenals Trainer Mikel Arteta sichtlich frustriert an der Seitenlinie, wobei der Spanier seinem Unmut gegenüber dem vierten Offiziellen deutlich Ausdruck verlieh.
Das Unentschieden stellt ein gerechtes Ergebnis dar, auch wenn Arsenal sich benachteiligt fühlen darf, da ein möglicherweise entscheidendes Auswärtstor verwehrt blieb. Atletico zeigte unter Diego Simeone die typische Widerstandsfähigkeit und taktische Disziplin, um nach dem Rückstand ins Spiel zurückzufinden. Beide Mannschaften bleiben in der K.-o.-Runde dieser Champions-League-Saison unbesiegt, was ihre Qualifikation als ernsthafte Titelanwärter unterstreicht.
Keiner der beiden Vereine hat jemals den Champions-League-Titel gewonnen, was diesem Halbfinale eine zusätzliche Bedeutung verleiht. Atletico stand dreimal im Finale und verlor 2014 und 2016 gegen den Stadtrivalen Real Madrid, während Arsenal zuletzt 2006 ein Endspiel erreichte. Das Rückspiel im Emirates am 5. Mai verspricht ein elektrisierendes Ereignis zu sein, da beide Seiten wissen, dass ein Platz im Finale von Budapest und die Chance, Geschichte zu schreiben, auf den Sieger warten.
Kommentare