L'ottava giornata degli Australian Open 2026 ha visto una delle vittorie più straordinarie nella storia recente del Grande Slam, quando il diciottenne americano Learner Tien ha prodotto una prestazione mozzafiato eliminando la quinta testa di serie Daniil Medvedev in tre set alla Rod Laver Arena.
Tien, classificato al 121esimo posto mondiale all'inizio del torneo, ha offerto una lezione magistrale di tennis aggressivo da fondo campo per eliminare il campione degli US Open 2021 e due volte finalista degli Australian Open con il punteggio di 6-4, 6-0, 6-3 in meno di due ore. L'adolescente californiano non ha mostrato alcun segno di nervosismo sul palcoscenico più grande della sua giovane carriera, dettando il gioco dal primo all'ultimo punto.
Il prodigio americano ha strappato il servizio a Medvedev sette volte nel corso della partita, concedendo al russo solo quattro giochi dopo il primo set. Tien ha messo a segno 35 vincenti commettendo solo 18 errori non forzati, un rapporto notevole che ha lasciato il pubblico di Melbourne stupito dalla sua maturità e capacità di eseguire colpi spettacolari.
Medvedev, che aveva raggiunto almeno i quarti di finale nelle sue ultime sei partecipazioni agli Australian Open, è apparso sconvolto dalla pressione implacabile dell'adolescente. Il russo ha faticato a trovare il suo ritmo e non è riuscito a dispiegare il suo caratteristico stile di contrattacco contro l'approccio aggressivo di Tien.
Negli altri incontri del quarto turno, il numero tre del mondo Carlos Alcaraz ha superato un primo set combattuto al tie-break per battere il connazionale Tommy Paul 7-6, 6-4, 7-5, preparando un attesissimo quarto di finale contro il beniamino di casa Alex de Minaur. Il numero uno australiano ha dominato Alexander Bublik 6-4, 6-1, 6-1, deliziando l'appassionato pubblico di Melbourne con la sua caratteristica abilità difensiva e copertura del campo.
Il tedesco Alexander Zverev, seconda testa di serie, ha proseguito la sua forma impressionante con una comoda vittoria per 6-2, 6-4, 6-4 sull'argentino Francisco Cerundolo. Il campione olimpico non ha ancora perso un set a Melbourne e sembra sempre più un serio candidato al titolo.
Nel frattempo, il campione di 24 titoli del Grande Slam Novak Djokovic è avanzato ai quarti di finale per ritiro dopo che il giovane ceco Jakub Mensik si è ritirato per malattia. La leggenda serba affronterà Lorenzo Musetti o Taylor Fritz agli ottavi di finale mentre insegue l'undicesimo titolo record agli Australian Open.
Tien affronta ora un compito formidabile nei quarti di finale contro uno dei giocatori più esperti rimasti nel tabellone. Indipendentemente dal risultato, la sua straordinaria corsa ha annunciato l'arrivo di una potenziale futura stella e dimostrato che una nuova generazione di talenti del tennis americano è pronta a competere ai massimi livelli.
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