बांग्लादेश के सांसदों ने गुरुवार को संसद में मिर्जा फखरुल इस्लाम आलमगीर और ओली अहमद में से राष्ट्रपति चुनने के लिए मतदान शुरू किया। यह 1991 के बाद देश का पहला प्रतिस्पर्धी राष्ट्रपति चुनाव है। द डेली स्टार के अनुसार ढाका में दोपहर दो बजे मतदान शुरू हुआ और मुख्यतः औपचारिक माने जाने वाले पद की इस असाधारण प्रतिस्पर्धा में 349 सांसद मतदान के पात्र थे।
मुख्य चुनाव आयुक्त एएमएम नासिर उद्दीन ने निर्वाचन अधिकारी के रूप में प्रक्रिया समझाई, जिसके बाद आयोग के कर्मचारियों ने मतपत्र बांटे। मतदान स्थानीय समय के अनुसार शाम पांच बजे तक तीन घंटे चलना था और उसके बाद सदन के भीतर ही गिनती शुरू होनी थी। आयोग ने कहा कि सबसे अधिक मत पाने वाले उम्मीदवार को वहीं प्रारंभिक विजेता घोषित किया जाएगा और बाद में आधिकारिक राजपत्र अधिसूचना जारी होगी।
बांग्लादेश नेशनलिस्ट पार्टी के पूर्व महासचिव और पूर्व स्थानीय सरकार मंत्री फखरुल को सत्तारूढ़ बीएनपी और उसके सहयोगियों का समर्थन मिला है। सेवानिवृत्त कर्नल तथा लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी के अध्यक्ष ओली अहमद को बांग्लादेश जमात-ए-इस्लामी के नेतृत्व वाले 11 दलों के विपक्षी गठबंधन ने समर्थन दिया। सीधी रिपोर्टों के अनुसार प्रधानमंत्री तारिक रहमान और कार्यवाहक राष्ट्रपति हाफिज उद्दीन अहमद सबसे पहले मतदान करने वाले सांसदों में थे।
यह मुकाबला राष्ट्रपति मोहम्मद शहाबुद्दीन के 24 जुलाई के इस्तीफे के बाद हो रहा है, जिन्होंने गंभीर बीमारी को कारण बताया था। रिक्ति के दौरान संसद अध्यक्ष हाफिज उद्दीन अहमद राष्ट्रपति के दायित्व संभाल रहे हैं। एसोसिएटेड प्रेस ने इस्तीफे को 2024 के विद्रोह, 18 महीने के अंतरिम शासन और फरवरी 2026 में बीएनपी की निर्णायक संसदीय जीत के बाद जारी व्यापक राजनीतिक बदलाव के संदर्भ में रखा।
मतदान ऐतिहासिक है क्योंकि 1991 की प्रतिस्पर्धा के बाद हर बांग्लादेशी राष्ट्रपति को सत्तारूढ़ दल के नामांकन पर निर्विरोध चुना गया था। सरकारी समाचार एजेंसी बीएसएस के अनुसार पिछले संसदीय मुकाबले में अब्दुर रहमान बिस्वास ने बदरुल हैदर चौधरी को 172 के मुकाबले 92 मतों से हराया था। इस बार उच्च न्यायालय ने अनुच्छेद 70 को चुनौती देने वाली याचिका खारिज कर दी। पार्टी के विरुद्ध मत देने पर सांसद की सीट समाप्त करने वाला यह संवैधानिक प्रावधान लागू रहा।
सरकारी प्रसारक बीटीवी को मतदान और मतगणना का प्रसारण करना था। चुनाव अधिकारियों ने कहा कि गिनती के दौरान सांसद सदन में रह सकते हैं, जबकि नए राष्ट्रपति के शुक्रवार शाम बंगभवन में शपथ लेने की संभावना है। अंतिम मतगणना और राजपत्र में प्रकाशन उस चुनाव का औपचारिक परिणाम तय करेंगे जिसने साढ़े तीन दशक बाद राष्ट्रपति पद के लिए वास्तविक संसदीय विकल्प लौटाया है।
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