Le Bangladesh a lancé samedi 26 septembre une campagne nationale de rattrapage contre la rougeole et la rubéole, avec l’objectif de vacciner 3,4 millions d’enfants pendant une grave épidémie. Le ministre de la Santé, Sardar Md Sakhawat Husain, a inauguré l’opération à Dacca, selon bdnews24.com et le Dhaka Tribune. Elle concerne les enfants de six à 59 mois privés des doses précédentes, notamment les nourrissons devenus récemment éligibles à cette campagne d’urgence.
Cette nouvelle étape suit les vaccinations de masse commencées en avril, qui n’ont pas atteint tous les enfants. Selon le ministre, la cible comprend 2,4 millions d’enfants précédemment oubliés et environ un million de nourrissons ayant récemment atteint six mois. La campagne doit se poursuivre jusqu’au 31 octobre. Les centres fonctionneront également les jours fériés et en soirée afin de faciliter l’accès des familles qui travaillent, d’après les médias locaux.
Reuters rapporte que les données gouvernementales font état de 1 087 décès liés à la rougeole, suspectés ou confirmés, dont 101 décès confirmés en laboratoire. Depuis le 15 mars, les autorités ont recensé près de 187 000 infections suspectées et 21 099 cas confirmés, selon l’agence. Ces catégories correspondent à des degrés de vérification différents et ne doivent pas être confondues. Les hôpitaux doivent aussi faire face à une hausse saisonnière de la dengue, ajoute Reuters.
Le ministre a indiqué qu’environ 18,5 millions d’enfants avaient reçu le vaccin rougeole-rubéole lors des premières phases. Une opération ultérieure en a identifié et vacciné 1,4 million de plus, mais la transmission s’est poursuivie, selon bdnews24.com. L’UNICEF a fourni des doses pour la nouvelle campagne, tandis que les autorités locales et les soignants organisent les sites. Un représentant de l’OMS a expliqué à bdnews24.com qu’il faudra vacciner plus de 100 000 enfants par jour pour atteindre l’objectif.
Reuters relie la gravité de l’épidémie aux lacunes créées par les interruptions de la vaccination systématique, les problèmes d’approvisionnement et les campagnes retardées en 2024 et 2025. La rougeole est très contagieuse et les jeunes enfants non vaccinés sont particulièrement exposés. L’âge minimal de six mois retenu pour cette opération d’urgence est inférieur aux neuf mois habituels de la vaccination courante, précise Reuters.
Des équipes associant les autorités sanitaires, l’OMS et l’UNICEF prévoient des évaluations dans les huit divisions du pays du 4 au 14 octobre, selon bdnews24.com. Le prochain indicateur sera la capacité des équipes à retrouver les enfants oubliés et à leur administrer une dose avant le 31 octobre. Les autorités estiment que combler ces lacunes est essentiel pour réduire les infections et les décès.
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