एफसी बार्सिलोना ने मंगलवार रात चैंपियंस लीग के इतिहास में सबसे विनाशकारी प्रदर्शनों में से एक पेश किया, स्पॉटिफाई कैंप नोउ में न्यूकैसल यूनाइटेड को 7-2 से ध्वस्त करके कुल 8-3 की भारी जीत के साथ क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। सेंट जेम्स पार्क में पहले लेग में 1-1 की बराबरी के बाद, कैटलन दिग्गज ने एक असाधारण आक्रामक प्रदर्शन किया जिसने अंग्रेजी टीम को पूरी तरह से हिलाकर रख दिया और यूरोप की सर्वोच्च क्लब प्रतियोगिता से बाहर कर दिया।
पहला हाफ एक रोमांचक मुकाबला था जो लगातार दोनों टीमों के बीच बदलता रहा। रफिन्हा ने छठे मिनट में स्कोर खोला, लेकिन एंथनी इलांगा ने 15वें मिनट में न्यूकैसल के लिए बराबरी कर ली। मार्क बर्नाल ने केवल तीन मिनट बाद बार्सिलोना की बढ़त बहाल की, लेकिन इलांगा ने 28वें मिनट में अपने दूसरे गोल के साथ फिर से बराबरी कर ली। ऐसा लग रहा था कि पहला हाफ 2-2 पर समाप्त होगा, जब तक कि लामिन यामल ने पहले हाफ की अंतिम किक पर पेनल्टी को गोल में बदल दिया, जिससे मेजबान 3-2 की बढ़त और पूरी गति के साथ ब्रेक में गए।
दूसरा हाफ पूरी तरह से बार्सिलोना का रहा क्योंकि उन्होंने चार अनुत्तरित गोल करके मैच को एकतरफा बना दिया। फर्मिन लोपेज ने 52वें मिनट में स्कोर 4-2 कर दिया, इसके बाद रॉबर्ट लेवांडोव्स्की ने 56वें और 61वें मिनट में नैदानिक डबल के साथ मुख्य भूमिका निभाई। पोलिश स्ट्राइकर की निर्मम फिनिशिंग ने बार्सिलोना की बढ़त 6-2 तक कर दी और न्यूकैसल की वापसी की हर उम्मीद को खत्म कर दिया।
रफिन्हा ने 72वें मिनट में अपने दूसरे गोल के साथ स्कोरिंग पूरी की, एक सच में असाधारण व्यक्तिगत प्रदर्शन को मुकुट पहनाया। ब्राजीलियाई विंगर ने दो गोल, दो असिस्ट और छह की-पासेस के साथ रात समाप्त की, सोफास्कोर से 10.0 की परफेक्ट रेटिंग अर्जित की। उनके प्रदर्शन को व्यापक रूप से इस सीज़न के चैंपियंस लीग नॉकआउट मैच में सर्वश्रेष्ठ व्यक्तिगत प्रदर्शनों में से एक माना गया।
सात गोल का यह प्रदर्शन बार्सिलोना के चैंपियंस लीग नॉकआउट मैच में अपने ही रिकॉर्ड की बराबरी करता है, जो 2011-12 सीज़न में बायर लीवरकुसेन पर प्रसिद्ध 7-1 की जीत से मेल खाता है। यह एक ऐसा प्रदर्शन था जिसने प्रतियोगिता में शेष टीमों को एक शक्तिशाली संदेश भेजा और इस अभियान में ट्रॉफी के लिए बार्सिलोना की गंभीर दावेदारी को रेखांकित किया।
न्यूकैसल के लिए यह परिणाम उनके यूरोपीय अभियान का दर्दनाक अंत है। हालांकि पहले हाफ में इलांगा के दो गोलों ने कैंप नोउ में चमत्कार की संक्षिप्त उम्मीद जगाई, टीम दूसरे हाफ में बार्सिलोना के आक्रामक खेल की गति, गतिशीलता और गुणवत्ता का सामना करने में पूरी तरह असमर्थ रही।
बार्सिलोना अब एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ एक रोमांचक क्वार्टर फाइनल मुकाबले की ओर अपना ध्यान केंद्रित करता है। यह पूर्ण स्पेनिश टक्कर एक भयंकर प्रतिस्पर्धी मुकाबला होने का वादा करता है। इस स्तर के प्रदर्शन के बाद, बार्सिलोना उस मुकाबले में अपार आत्मविश्वास और आक्रामक ताकत के साथ उतरेगा।
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