Il Barcellona ha conquistato una sofferta vittoria per 2-0 sul Racing Santander all'El Sardinero mercoledì sera per accedere ai quarti di finale della Copa del Rey, estendendo la sua striscia vincente a 11 partite consecutive in tutte le competizioni. I gol di Ferran Torres e della sensazione adolescente Lamine Yamal si sono rivelati decisivi quando i detentori della coppa hanno superato una determinata squadra di seconda divisione che ha reso la vita difficile alla squadra di Hansi Flick per tutto l'incontro.
La partita all'El Sardinero è stata tutt'altro che la vittoria di routine che molti avevano previsto sulla carta. Il Racing Santander, attuale capolista della seconda divisione spagnola che aveva già dimostrato le sue credenziali di ammazzagrandi eliminando il Villarreal 2-1 nel turno precedente, ha giocato una partita molto fisica e ha conteso ogni pallone. Il primo tempo si è concluso a reti inviolate con i padroni di casa che hanno frustrato i tentativi del Barcellona di sfondare e creando un'atmosfera tesa nello stadio.
Lo stallo è stato finalmente rotto al 66° minuto quando Ferran Torres ha trovato il varco con un superbo tiro di destro che ha dato al Barcellona il vantaggio che stavano cercando. La finalizzazione clinica dell'internazionale spagnolo ha premiato la persistenza della squadra catalana dopo un'ora iniziale frustrante contro la resiliente difesa del Racing che aveva tenuto duro sotto intensa pressione.
Lamine Yamal ha sigillato la vittoria nel finale con una conclusione composta che ha raddoppiato il vantaggio del Barcellona e posto fine a qualsiasi speranza residua di rimonta del Racing. Il prodigio 17enne continua a impressionare nella sua stagione di esplosione, aggiungendo un altro gol al suo impressionante bottino mentre il Barcellona ha dimostrato la sua profondità e qualità quando contava di più. Anche i contributi chiave di Fermín López e del portiere Joan Garcia si sono rivelati cruciali per mantenere la porta inviolata.
Questa è stata la prima volta che il Barcellona ha visitato l'El Sardinero dal marzo 2012, quando una doppietta di Lionel Messi assicurò una vittoria per 2-0 in quello che si rivelò essere un viaggio memorabile a Santander. Il risultato mantiene l'eccellente forma del Barcellona dopo il trionfo nella Supercoppa di Spagna sul Real Madrid in Arabia Saudita pochi giorni prima, dove hanno ottenuto un'emozionante vittoria per 3-2 sui loro eterni rivali.
Il Barcellona affronterà ora l'Atletico Madrid nei quarti di finale della Copa del Rey in quello che promette essere uno scontro di cartello tra due dei pesi massimi della Liga. I campioni in carica restano in corsa per difendere il loro titolo mentre continuano la loro ricerca di trofei su più fronti questa stagione sotto l'impressionante guida di Flick.
Per il Racing Santander, nonostante la sconfitta, la loro campagna di Copa del Rey sarà ricordata con affetto dopo aver eliminato avversari di prima divisione nel Villarreal. I leader della seconda divisione possono ora riconcentrarsi sul loro obiettivo principale di assicurarsi la promozione in Liga, dove la loro impressionante forma in questa stagione suggerisce che hanno ottime possibilità di successo.