कैलिफोर्निया जल्द ही मतदाताओं के सामने एक अभूतपूर्व संपत्ति कर प्रस्ताव रख सकता है जो राज्य में रहने वाले अरबपतियों की कुल संपत्ति पर 5 प्रतिशत वार्षिक कर लगाएगा। इस पहल को, फ्रांसीसी अर्थशास्त्री गेब्रियल ज़ुकमैन के नाम पर "ज़ुकमैन टैक्स" कहा जा रहा है, जिन्होंने वैश्विक अरबपति कराधान का समर्थन किया है, और इसे SEIU-UHW द्वारा आगे बढ़ाया जा रहा है, जो 120,000 सदस्यों का प्रतिनिधित्व करने वाला एक प्रमुख स्वास्थ्य कर्मचारी संघ है।
इस प्रस्ताव ने पहले से ही सिलिकॉन वैली के सबसे धनी निवासियों को विभाजित करना शुरू कर दिया है। एनवीडिया के सीईओ जेन्सन हुआंग, जो वर्तमान में ब्लूमबर्ग के अनुसार अनुमानित $155 बिलियन की कुल संपत्ति के साथ दुनिया के नौवें सबसे अमीर व्यक्ति हैं, ने समाचार आउटलेट को बताया कि उन्होंने संभावित कर के बारे में "एक भी विचार नहीं" किया है। सांता क्लारा में कंपनी के मुख्यालय से बोलते हुए, हुआंग ने क्षेत्र के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया। उन्होंने कहा, "हम सिलिकॉन वैली में काम करते हैं क्योंकि यहीं प्रतिभा पूल है। वे जो भी कर लगाना चाहें, मुझे इससे कोई समस्या नहीं है।"
हालांकि, सभी टेक अरबपति हुआंग की बेफिक्री साझा नहीं करते। अमेरिकी मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, गूगल के सह-संस्थापक लैरी पेज ने कथित तौर पर दिसंबर में अपनी संपत्ति का एक हिस्सा कैलिफोर्निया से डेलावेयर में स्थानांतरित कर दिया, 1 जनवरी 2026 की समय सीमा से पहले जिसका उपयोग कर पास होने पर संपत्ति स्थानों को निर्धारित करने के लिए किया जाएगा। इसी तरह, पेपैल और पलंटिर के सह-संस्थापक पीटर थिएल ने अपनी निजी निवेश फर्म के लिए मियामी में एक कार्यालय खोला है, यह कदम भी प्रस्तावित अरबपति कर को लेकर चिंताओं के कारण माना जाता है।
यदि नवंबर 2026 में मतदाताओं द्वारा अनुमोदित किया जाता है, तो कर 2027 में लागू होगा लेकिन यह निर्धारित करने के लिए 1 जनवरी 2026 को संदर्भ तिथि के रूप में उपयोग करेगा कि कौन से अरबपति कैलिफोर्निया निवासी हैं। इस समयरेखा ने राज्य के अति-धनी लोगों में समय सीमा से पहले संभावित रूप से अपनी संपत्ति स्थानांतरित करने की तात्कालिकता पैदा की है। लगभग 200 अरबपति इस उपाय से प्रभावित हो सकते हैं।
पहल का समर्थन करने वाला संघ अनुमान लगाता है कि यह कैलिफोर्निया के लिए सालाना लगभग $50 बिलियन उत्पन्न कर सकता है, जो राज्य की स्वास्थ्य देखभाल और सार्वजनिक सेवाओं के लिए धन का एक बड़ा इंजेक्शन होगा। प्रस्ताव को नवंबर 2026 के मतपत्र के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए 875,000 वैध हस्ताक्षरों की आवश्यकता है, और आयोजक वर्तमान में आवश्यक समर्थन जुटाने के लिए काम कर रहे हैं।
कैलिफोर्निया प्रस्ताव अत्यधिक संपत्ति पर कर लगाने के बारे में व्यापक वैश्विक चर्चाओं को दर्शाता है। गेब्रियल ज़ुकमैन, यूसी बर्कले अर्थशास्त्री जिनके नाम पर अनौपचारिक रूप से कर का नाम रखा गया है, ने कैलिफोर्निया में पहले से देखी जा रही संपत्ति पलायन को रोकने के लिए अरबपतियों पर एक समन्वित अंतरराष्ट्रीय न्यूनतम कर की वकालत की है। उनके शोध ने दिखाया है कि अरबपति अक्सर अवास्तविक पूंजीगत लाभ में संपत्ति को संरचित करने की अपनी क्षमता के कारण मध्यम वर्ग के श्रमिकों की तुलना में कम प्रभावी कर दरों का भुगतान करते हैं।
हुआंग और पेज की विपरीत प्रतिक्रियाएं संपत्ति कर बहस के मूल में मौलिक तनाव को उजागर करती हैं: जबकि कुछ अरबपति ऐसे करों को सिलिकॉन वैली जैसे नवाचार केंद्रों में संचालन के लिए उचित मूल्य के रूप में देखते हैं, अन्य पहले से ही अपने पैरों से मतदान कर रहे हैं, यह सवाल उठाते हुए कि क्या कर अंततः संपत्ति और निवेश को राज्य से बाहर धकेल सकता है।
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