कनाडा ने 18 जून को वैंकूवर के बीसी प्लेस में ग्रुप बी मैच में कतर पर 6-0 की शानदार जीत दर्ज की, लेकिन यह जीत मिडफील्डर इस्माईल कोने की भयावह चोट से फीकी पड़ गई। 24 वर्षीय खिलाड़ी को 53वें मिनट में कतर के असिम मदीबो की देर से और लापरवाह टैकल के बाद गंभीर टांग फ्रैक्चर हुआ, जिसने दोनों टीमों के खिलाड़ियों को स्तब्ध कर दिया।
इस दुखद क्षण तक मैच मेज़बान देश के लिए एक उत्सव था। साइल लारिन ने 16वें मिनट में पहला गोल दागा और जोनाथन डेविड ने 29वें मिनट में एक शानदार वॉली से बढ़त को दोगुना किया। कनाडा ने पूरे पहले हाफ में मैच पर नियंत्रण बनाए रखा और बीसी प्लेस के दर्शकों को अपने प्रवाहमयी आक्रामक खेल से मंत्रमुग्ध किया।
दूसरे हाफ में माहौल नाटकीय रूप से बदल गया जब मदीबो ने कोने पर देर से टैकल किया जिससे कनाडाई मिडफील्डर मैदान पर दर्द से तड़पने लगे। चिकित्सा कर्मी स्ट्रेचर लेकर मैदान पर दौड़ पड़े क्योंकि चोट की गंभीरता तुरंत स्पष्ट हो गई थी। रेफरी ने पहले मदीबो को पीला कार्ड दिखाया फिर समीक्षा के बाद इसे सीधे लाल कार्ड में बदल दिया और कतर दस खिलाड़ियों पर आ गया।
कनाडाई खिलाड़ियों ने गुस्से और पीड़ा के साथ प्रतिक्रिया दी। गोलकीपर मैक्स क्रेपो पूरे मैदान में दौड़कर अपने साथी के पास पहुंचे जबकि डिफेंडर रिची लारिया ने कोने की टांग की हालत देखकर जिम्मेदार कतरी खिलाड़ी का सामना किया। दोनों टीमों के बीच गरमागरम बहस हुई। कोने ने बहादुरी से स्ट्रेचर पर जाते समय दर्शकों की ओर अंगूठा उठाकर दिखाया।
इस चोट ने कनाडाई फुटबॉल के लिए खुशी की रात पर गहरी उदासी की छाया डाल दी। कनाडा की जीत ग्रुप बी में उसकी स्थिति मजबूत करती है लेकिन शेष प्रतियोगिता के लिए कोने को खोना कोच जेसी मार्श की योजनाओं के लिए बड़ा झटका होगा। पूरा फुटबॉल समुदाय कोने की जल्द स्वस्थ होने की कामना करता है।
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