Le Canada a écrit une nouvelle page de son histoire footballistique en battant l’Afrique du Sud 1-0 grâce à un but spectaculaire de Stephen Eustaquio dans les arrêts de jeu. Ce match historique, disputé le 28 juin 2026 au SoFi Stadium d’Inglewood en Californie, était le tout premier match des seizièmes de finale de la Coupe du monde élargie à 48 équipes. La frappe décisive du milieu de terrain canadien dans les dernières secondes a envoyé sa nation en huitièmes de finale pour la première fois de son histoire, provoquant une explosion de joie sur le terrain et dans les tribunes.
L’enjeu était considérable pour les deux sélections, qui n’avaient jamais participé à un match à élimination directe en Coupe du monde avant ce tournoi. Le Canada s’était qualifié en tant que deuxième du groupe B derrière la Suisse, tandis que l’Afrique du Sud avait terminé deuxième du groupe A derrière le Mexique. L’atmosphère au SoFi Stadium, d’une capacité de 70 000 places, était électrique, les supporters des deux camps créant une ambiance inoubliable pour cette rencontre chargée d’émotion.
Pendant la majeure partie du match, les Bafana Bafana ont frustré les Canadiens avec une défense disciplinée et une organisation tactique remarquable. L’Afrique du Sud a absorbé la pression adverse tout en lançant des contre-attaques occasionnelles qui ont maintenu la défense canadienne en alerte. La première mi-temps s’est terminée sur un score vierge, et à mesure que la seconde période avançait sans qu’aucune des deux équipes ne parvienne à trouver la faille, la prolongation semblait inévitable.
Puis est venu le moment qui restera à jamais gravé dans la mémoire du football canadien. À la 92e minute, Stephen Eustaquio a récupéré le ballon à l’entrée de la surface de réparation, s’est créé de l’espace grâce à un crochet rapide, et a décoché une frappe puissante qui a terminé au fond des filets. Le banc canadien a explosé de joie, les joueurs se jetant les uns sur les autres dans un moment d’euphorie pure. Pour Eustaquio, qui évolue en club en Europe, c’était le but le plus important de sa carrière.
La défaite a mis un terme cruel au parcours sud-africain dans ce Mondial. Après avoir accueilli la compétition en 2010 sans dépasser la phase de groupes, atteindre les seizièmes de finale en 2026 représentait déjà un accomplissement majeur pour les Bafana Bafana. Leur sélectionneur Hugo Broos a salué le courage et l’engagement de ses joueurs, estimant que l’équipe avait tout donné sur la pelouse et pouvait être fière de son parcours malgré cette élimination douloureuse.
Le Canada se tourne désormais vers les huitièmes de finale, où il affrontera le vainqueur du match entre les Pays-Bas et le Maroc prévu le 29 juin à Monterrey. Les seizièmes de finale se poursuivent avec d’autres rencontres passionnantes : le Brésil affronte le Japon au NRG Stadium de Houston à 19h00 heure française, suivi de l’Allemagne contre le Paraguay au Gillette Stadium de Foxborough à 22h30. La victoire canadienne dans les derniers instants illustre parfaitement la magie de cette Coupe du monde élargie, où tout reste possible jusqu’au coup de sifflet final.
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