जलवायु वैज्ञानिकों ने एक कड़ी चेतावनी जारी की है कि वर्ष 2026 इतिहास में दर्ज दूसरा सबसे गर्म या सबसे गर्म वर्ष बनने की राह पर है। वर्ल्ड वेदर एट्रिब्यूशन समूह द्वारा प्रकाशित यह चेतावनी ऐसे समय में आई है जब दुनिया भर में कई जलवायु संकेतक खतरे की घंटी बजा रहे हैं, जो चरम मौसमी घटनाओं में तेजी का संकेत देते हैं जो आने वाले महीनों में अरबों लोगों को प्रभावित कर सकती हैं।
समुद्र की सतह का तापमान हाल के सप्ताहों में लगभग रिकॉर्ड स्तर तक पहुंच गया है और समुद्री निगरानी प्रणालियों द्वारा अब तक दर्ज किए गए सबसे ऊंचे स्तरों के करीब पहुंच रहा है। गर्म महासागर चरम मौसम के लिए एक शक्तिशाली इंजन का काम करते हैं — वे अधिक तीव्र तूफानों को ईंधन देते हैं, वर्षा की घटनाओं को बढ़ाते हैं और वैश्विक खाद्य श्रृंखलाओं को बनाए रखने वाले समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र को बाधित करते हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि महासागरों की वर्तमान ऊष्मा सामग्री एक ऐसे ग्रह के अनुरूप है जो चिंताजनक गति से गर्म होता जा रहा है।
जंगल की आग का संकट 2026 में पहले ही असाधारण अनुपात तक पहुंच चुका है। वर्ष के पहले चार महीनों में ही 150 मिलियन हेक्टेयर से अधिक भूमि जल चुकी है — यह आंकड़ा जंगल की आग से विनाश के हालिया औसत से 50 प्रतिशत अधिक है और 2024 में इसी अवधि के दौरान जली कुल भूमि का दोगुना है। कनाडा और साइबेरिया के उत्तरी वनों से लेकर दक्षिण अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के घास के मैदानों तक, आग के मौसम लंबे, अधिक तीव्र और नियंत्रित करने में कठिन होते जा रहे हैं।
इन चिंताओं में और इजाफा करते हुए, मौसम विज्ञानी अब मई 2026 से ही एल नीनो जलवायु पैटर्न विकसित होने की उम्मीद कर रहे हैं। कुछ पूर्वानुमानकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि एल नीनो की यह विशेष घटना असाधारण रूप से शक्तिशाली हो सकती है और संभवतः अब तक दर्ज सबसे मजबूत एल नीनो घटनाओं की बराबरी कर सकती है। एल नीनो तब होता है जब मध्य और पूर्वी उष्णकटिबंधीय प्रशांत महासागर की सतही जल राशि काफी गर्म हो जाती है, जिससे वायुमंडलीय परिवर्तनों की एक श्रृंखला शुरू होती है जो दुनिया भर के मौसम पैटर्न को नया रूप देती है।
एक शक्तिशाली एल नीनो कई महाद्वीपों पर एक साथ चरम मौसम को और अधिक बढ़ाने का जोखिम रखता है। सूखे और आग की चपेट में आने वाले क्षेत्रों — जिनमें दक्षिण-पूर्व एशिया, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिणी अफ्रीका के कुछ हिस्से शामिल हैं — को और भी गंभीर शुष्क परिस्थितियों का सामना करना पड़ सकता है। इसी बीच, अमेरिका के पश्चिमी तटों और अफ्रीका के हॉर्न जैसे क्षेत्रों में नमी से भरी वायु राशि के अपने सामान्य मार्ग बदलने से विनाशकारी तूफान और बाढ़ आ सकती है।
वर्ल्ड वेदर एट्रिब्यूशन समूह ने जोर देकर कहा कि इन कारकों का एक साथ आना वैश्विक जलवायु सहनशीलता के लिए एक विशेष रूप से खतरनाक क्षण पैदा करता है। रिकॉर्ड समुद्री तापमान, अभूतपूर्व जंगल की आग की गतिविधि और संभावित रूप से शक्तिशाली एल नीनो का संयोजन वह है जिसे शोधकर्ता संयुक्त जोखिम कहते हैं — जहां व्यक्तिगत खतरे परस्पर क्रिया करते हैं और एक-दूसरे को ऐसे तरीकों से बढ़ाते हैं जिनकी भविष्यवाणी करना कठिन है।
दुनिया भर की सरकारों और आपदा प्रतिक्रिया एजेंसियों से तीव्र जलवायु चरम सीमाओं की एक विस्तारित अवधि के लिए तैयार रहने का आग्रह किया जा रहा है। वैज्ञानिक इस बात पर जोर देते हैं कि जबकि एल नीनो एक प्राकृतिक जलवायु घटना है, मानव-जनित ग्लोबल वार्मिंग इसके प्रभावों को बढ़ा रही है, जिससे दांव पहले से कहीं अधिक ऊंचे हो गए हैं।
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