La Colombia ha conquistato il primo posto nel girone K della Coppa del Mondo FIFA 2026 dopo aver ottenuto un pareggio per 0-0 contro il Portogallo nell'ultima partita della fase a gironi venerdì. Il risultato ha permesso ai colombiani di raggiungere sette punti in tre partite, chiudendo così davanti al Portogallo grazie alla migliore differenza reti. È già la seconda volta che la Colombia riesce a terminare in testa a un girone mondiale, confermando la qualità della propria rosa. Il Portogallo, già qualificato, è avanzato come secondo con cinque punti.
La sfida tattica tra le due potenze sudamericana ed europea ha prodotto poche occasioni nitide in uno stadio gremito negli Stati Uniti. L'organizzazione difensiva disciplinata della Colombia ha frustrato un Portogallo guidato da Cristiano Ronaldo, che in precedenza nel torneo è diventato il primo giocatore a segnare in sei edizioni diverse della Coppa del Mondo. Nonostante l'assenza di gol, il punto ottenuto è stato sufficiente perché la Colombia chiudesse il girone da imbattuta, dimostrando così una solidità straordinaria.
Nell'altra partita del girone K, la Repubblica Democratica del Congo ha ottenuto una convincente vittoria per 3-1 sull'Uzbekistan, chiudendo al terzo posto in classifica. Questo risultato si è rivelato decisivo per le speranze della RD Congo nel torneo, poiché il totale di quattro punti li ha collocati tra gli otto migliori terzi dei dodici gironi, garantendo loro un posto nei sedicesimi di finale introdotti con il nuovo formato. L'Uzbekistan è uscito dalla competizione senza alcun punto, avendo perso tutte e tre le partite.
Il successo della Colombia, che è riuscita a terminare in testa a un girone che comprendeva la potenza europea del Portogallo, evidenzia la crescente forza del calcio sudamericano sulla scena mondiale. Il commissario tecnico Néstor Lorenzo ha costruito una squadra ben organizzata e resiliente che ha subìto soltanto un gol in tre partite. La loro ricompensa sarà un accoppiamento favorevole nella fase a eliminazione diretta, dove affronteranno uno dei migliori terzi classificati. Il Portogallo, però, dovrà affrontare un avversario più ostico.
La qualificazione della RD Congo rappresenta un momento storico per il calcio africano alla Coppa del Mondo ampliata. Dopo non essere riusciti a vincere nelle prime due partite, gli uomini di Hugo Ibenge hanno realizzato la loro migliore prestazione del torneo contro l'Uzbekistan per mantenere viva la propria campagna. La vittoria assicura alla nazione centrafricana la partecipazione alla fase a eliminazione diretta per la prima volta nella sua storia. È già la conferma che il formato allargato offre più possibilità alle squadre africane di avanzare oltre la fase a gironi, così come è già accaduto per il Sudafrica in questo torneo.
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