Une dangereuse tempete hivernale a balaye de larges portions des Etats-Unis, privant d'electricite plus de 300 000 foyers et entreprises tout en creant des conditions de circulation dangereuses qui ont entraine des centaines d'annulations de vols et plusieurs accidents mortels. Le systeme meteorologique severe a apporte de fortes chutes de neige, du verglas et des temperatures glaciales dans des regions s'etendant des Grandes Plaines a la cote Est.
Les responsables de la gestion des urgences dans les Etats touches ont declare des urgences meteorologiques hivernales alors que les equipes des services publics travaillaient jour et nuit pour retablir l'electricite dans les communautes plongees dans l'obscurite. La combinaison d'une forte accumulation de glace et de vents violents a fait tomber des lignes electriques et endommage les infrastructures electriques dans plusieurs Etats, certaines zones prevoyant des pannes durant plusieurs jours.
Les systemes de transport ont connu de graves perturbations alors que la tempete traversait le pays. Les principaux aeroports du Midwest et du Nord-Est ont connu des retards et des annulations generalises, les compagnies aeriennes avertissant les voyageurs des impacts continus tout au long de la semaine. Le transport terrestre a ete egalement affecte, avec des autoroutes fermees et des systemes de transport en commun fonctionnant a horaires reduits.
La tempete s'est revelee mortelle sur les routes, les autorites signalant plusieurs deces dus a des accidents lies aux conditions meteorologiques dans plusieurs Etats. Les responsables ont exhorte les residents a eviter les deplacements non essentiels et ont averti que les conditions routieres resteraient dangereuses meme apres l'arret des chutes de neige.
Des refuges d'urgence ont ouvert dans les communautes ou les pannes de courant ont laisse les residents sans chauffage pendant des conditions de froid dangereux. Les responsables locaux se sont coordonnes avec les compagnies de services publics et les organisations benevoles pour verifier l'etat des residents vulnerables.
Les meteorologistes suivant le systeme ont note qu'il representait l'un des evenements meteorologiques hivernaux les plus importants de la saison, certaines zones recevant des totaux de neige records.
Alors que le systeme de tempete se dirigeait vers le large, l'attention s'est tournee vers les efforts de retablissement et les defis de la reprise des operations normales apres les conditions meteorologiques severes.
Commentaires