Deux puissants séismes ont frappé le nord du Venezuela le 24 juin 2026, tuant au moins 164 personnes et en blessant 971 autres dans la catastrophe sismique la plus meurtrière à toucher cette nation sud-américaine depuis plus d'un siècle. Les deux tremblements de terre, dont l'épicentre se situait près de la ville côtière de Morón, à environ 160 kilomètres à l'ouest de Caracas, ont envoyé des ondes de choc à travers la région des Caraïbes et déclenché des alertes temporaires au tsunami.
Le premier séisme, un choc précurseur de magnitude 7,2, a frappé aux alentours de 18 heures, heure locale. Moins d'une minute plus tard, un tremblement de terre bien plus puissant de magnitude 7,5 a suivi, ce qui en fait l'événement sismique le plus important à frapper le Venezuela depuis un séisme de magnitude 7,7 survenu en 1900. La présidente par intérim Delcy Rodríguez a confirmé le bilan et décrit la dévastation comme étant catastrophique, précisant que de nombreux bâtiments de la capitale avaient été réduits en décombres.
Les destructions à Caracas étaient considérables, avec de nombreuses structures résidentielles et commerciales qui se sont effondrées sous la force des secousses successives. L'aéroport international Simón Bolívar, principal hub aérien du pays, a subi d'importants dommages structurels et a été fermé à tous les vols. Des pannes d'électricité généralisées ont plongé de vastes parties du pays dans l'obscurité, tandis que les réseaux de téléphonie mobile ont connu de graves perturbations, entravant les communications et la coordination des secours.
Les séismes se sont produits pendant un match de baseball au Estadio Universitario de Caracas, où les joueurs et les responsables du stade ont fui vers le centre du terrain alors que le sol tremblait violemment sous leurs pieds. Des images du stade ont capturé les moments terrifiants où les spectateurs se sont précipités pour évacuer tandis que l'infrastructure oscillait sous la force sismique. À travers la ville, les habitants se sont déversés dans les rues en panique, beaucoup ne pouvant pas retourner dans leurs bâtiments endommagés.
La communauté internationale a réagi rapidement à cette catastrophe. Le Département d'État américain a mobilisé une équipe d'assistance aux sinistrés, annonçant l'envoi d'équipes de recherche et de sauvetage ainsi que de fournitures médicales et humanitaires dans les zones touchées. Israël a également confirmé l'envoi d'une équipe d'intervention d'urgence. Le président américain Trump a commenté la situation, qualifiant le nombre de décès de dévastateur et exprimant sa préoccupation pour les personnes touchées.
Les opérations de sauvetage sont désormais en cours dans les zones les plus durement touchées, les secouristes fouillant les structures effondrées à la recherche de survivants. L'ampleur totale de la destruction reste incertaine alors que les autorités continuent d'évaluer les dégâts dans les régions éloignées où les lignes de communication ont été coupées. Les organisations d'aide internationale mobilisent leurs ressources et les pays voisins ont offert leur assistance alors que le Venezuela fait face à ce qui s'annonce comme un processus de reconstruction long et difficile.
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