बोरुसिया डॉर्टमुंड ने सोमवार शाम सिग्नल इडुना पार्क में शानदार प्रदर्शन करते हुए चैंपियंस लीग नॉकआउट राउंड प्लेऑफ के पहले चरण में अटलांटा को 2-0 से हराया। सेरहू गिरासी ने मैच के मात्र तीसरे मिनट में एक शक्तिशाली हेडर से स्कोर की शुरुआत की, जिसने जर्मन क्लब के दबदबे का माहौल तैयार कर दिया। मैक्सिमिलियन बायर ने हाफ टाइम से पहले 43वें मिनट में गिरासी की सहायता से एक सटीक फिनिश के साथ बढ़त को दोगुना कर दिया, और डॉर्टमुंड ने बर्गामो में होने वाले दूसरे चरण के मैच से पहले मुकाबले पर मजबूत पकड़ बना ली।
मैच असामान्य परिस्थितियों में शुरू हुआ, क्योंकि डॉर्टमुंड के कुछ स्टाफ सदस्यों के स्टेडियम में देर से पहुंचने के कारण किकऑफ में लगभग पंद्रह मिनट की देरी हुई। हालांकि, एक बार खेल शुरू होने के बाद मेजबानों ने अपना दबदबा जमाने में कोई समय नहीं गंवाया। गिरासी ने दाईं ओर से आई क्रॉस पर सबसे ऊंचाई पर उछलकर एक अचूक हेडर लगाया और मात्र तीन मिनट बीतते ही अटलांटा के गोलकीपर को चकमा दे दिया। इस शुरुआती गोल ने प्रसिद्ध येलो वॉल को उत्साह से भर दिया और इतालवी मेहमानों को तुरंत पिछले पांव कर दिया।
डॉर्टमुंड ने पूरे पहले हाफ में लगातार दबाव बनाए रखा और उच्च तीव्रता वाली प्रेसिंग प्रणाली का उपयोग किया जिसने अटलांटा के पीछे से खेल बनाने के प्रयासों को विफल कर दिया। मैच तेजी से शारीरिक रूप से कठिन होता गया, जिसमें रेगियानी को 18वें मिनट में देर से किए गए टैकल के लिए पीला कार्ड मिला, उसके बाद 38वें मिनट में कोसोनू और जिमसिती दोनों को चेतावनी दी गई जब माहौल गरमाने लगा। मेहमान टीम को मैदान के अंतिम तिहाई में डॉर्टमुंड के हमलावरों की गति और चाल से निपटने में भारी कठिनाई हुई।
दूसरा गोल ठीक ब्रेक से पहले आया, जो अटलांटा की उम्मीदों पर निर्णायक प्रहार साबित हो सकता है। शाम के नायक गिरासी ने इस बार सहायक की भूमिका निभाई और बायर को एक बिल्कुल सटीक पास दिया, जिन्होंने शांत दिमाग से गोल कर स्कोर 2-0 कर दिया। इस गोल ने दोनों स्ट्राइकरों के बीच बढ़ती समझ को उजागर किया और डॉर्टमुंड की घातक कुशलता को रेखांकित किया।
दूसरे हाफ में डॉर्टमुंड ने अपनी दो गोल की बढ़त की रक्षा के लिए नियंत्रित रक्षात्मक रणनीति अपनाई। जान पिएरो गैस्पेरिनी के नेतृत्व में अटलांटा ने वापसी का रास्ता खोजने का प्रयास किया लेकिन डॉर्टमुंड की सुदृढ़ और संगठित रक्षा पंक्ति के सामने उन्हें कोई स्पष्ट मौका नहीं मिला। एंटन को 50वें मिनट में पीला कार्ड मिला, लेकिन मेजबानों ने उसके बाद की फ्री किक को आसानी से संभाल लिया। डच रेफरी सेरदार गोज़ुबुयुक ने मैच पर अंत तक मजबूत नियंत्रण बनाए रखा।
यह जीत चैंपियंस लीग के अगले दौर में पहुंचने की डॉर्टमुंड की दौड़ में एक महत्वपूर्ण कदम है। अब ध्यान बर्गामो में होने वाले दूसरे चरण के मैच पर केंद्रित होगा, जहां अटलांटा को अपने घरेलू मैदान पर दो गोल का घाटा पूरा करना होगा। डॉर्टमुंड के लिए एकाग्रता बनाए रखना और किसी भी लापरवाही से बचना प्राथमिकता होगी।
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