कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के पूर्वी इतुरी प्रांत में इबोला प्रकोप के दौरान मातृ मृत्यु लगभग दोगुनी हो गई है, क्योंकि डर और गलत सूचनाएं गर्भवती महिलाओं को अस्पतालों से दूर रख रही हैं। एसोसिएटेड प्रेस द्वारा सोमवार को प्रकाशित संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या कोष के आंकड़ों के अनुसार, साप्ताहिक औसत प्रकोप से पहले 3.1 मौत से बढ़कर 25 मई से 19 जुलाई के बीच 5.8 हो गया, जिससे महामारी के साथ एक दूसरा स्वास्थ्य संकट पैदा हो गया।
यूएनएफपीए के आंकड़ों के मुताबिक, इसी अवधि में चिकित्सा केंद्रों से बाहर हुई मौतों का हिस्सा भी 9.1% से बढ़कर 17.4% हो गया। कांगो में संस्था की उप प्रतिनिधि नोएमी डालमोंटे ने बताया कि इबोला से जुड़ी अफवाहें देखभाल लेने में हिचक बढ़ा रही हैं। कुछ महिलाओं को डर है कि सामान्य बुखार होने पर उन्हें तुरंत अलग कर दिया जाएगा, हालांकि यह धारणा वास्तविक चिकित्सकीय प्रक्रिया को नहीं दर्शाती।
इतुरी की राजधानी और प्रकोप के केंद्र बुनिया में मरीजों की संख्या में गिरावट साफ दिखाई देती है। बेनेडिक्ट क्लिनिक में पहले प्रसवपूर्व देखभाल के लिए हर महीने करीब 60 महिलाएं पंजीकरण कराती थीं, लेकिन अब लगभग 10 आती हैं, चिकित्सा निदेशक डॉक्टर सॉनी म्वेम्बो ने बताया। जांच में देरी से गर्भावस्था और प्रसव की खतरनाक जटिलताएं तब तक छिपी रह सकती हैं जब तक आपात उपचार की सफलता की संभावना कम न हो जाए।
इसी समय पांच प्रभावित प्रांतों में इबोला प्रतिक्रिया सीमित कर्मचारियों और आपूर्ति का उपयोग कर रही है। सहायता संगठनों के अनुसार, केंद्र आवश्यक मातृत्व सेवाओं से संसाधन हटा रहे हैं, जबकि संक्रमण से कम से कम 44 स्वास्थ्यकर्मियों की मौत हुई है और अन्य कर्मचारियों ने बकाया वेतन को लेकर विरोध किया है। मई में प्रकोप शुरू होने के बाद स्वास्थ्य केंद्रों और प्रतिक्रिया दलों पर कम से कम 12 हमले भी दर्ज हुए हैं, जिससे भरोसा और पहुंच कमजोर हुई है।
प्रकोप से पहले भी कांगो में मातृ मृत्यु का बोझ दुनिया में सबसे अधिक था। संयुक्त राष्ट्र के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, 2023 में गर्भावस्था की जटिलताओं से वहां कम से कम 19,000 महिलाओं की मौत हुई, जो भारत के बराबर और केवल नाइजीरिया से कम है। उप-सहारा अफ्रीका में हर साल गर्भावस्था से जुड़ी लगभग 180,000 मौतें होती हैं, जो वैश्विक कुल का करीब 70% है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, इबोला का बुंडिबुग्यो प्रकार संक्रमित शारीरिक तरल या दूषित सामग्री के सीधे संपर्क से फैलता है और इसके लिए कोई स्वीकृत टीका या विशेष उपचार नहीं है। अमेरिकी रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र के चिकित्सकीय मार्गदर्शन में संक्रमित गर्भवती महिलाओं के लिए गर्भपात सहित अधिक जोखिम बताए गए हैं। अधिकारियों का कहना है कि सही सामुदायिक जानकारी, सुरक्षित केंद्र, सुरक्षा उपकरण और लगातार मातृत्व देखभाल जरूरी हैं, ताकि वायरस से बचते हुए महिलाएं उपचार योग्य जटिलताओं से न मरें।
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