I due principali festival delle arti sceniche di Edimburgo si sono aperti venerdì 7 agosto, trasformando la città scozzese in un palcoscenico internazionale per quasi un mese di comicità, teatro, musica, danza, opera e realtà sperimentali. L'Edinburgh Festival Fringe proseguirà fino al 31 agosto, mentre l'Edinburgh International Festival si concluderà il 30 agosto, secondo gli organizzatori.
La Fringe Society descrive l'attività come un festival ad accesso aperto, nel quale artisti e sale registrano produzioni in tutta la città. La copertura attuale elenca 3.649 spettacoli da 71 Paesi in 258 spazi, per 53.884 rappresentazioni. Già il programma ufficiale del solo venerdì comprendeva più di 2.100 spettacoli, una quantità che mostra la vastità dell'offerta nella giornata inaugurale.
Accanto al Fringe, l'International Festival, curato tramite selezione, presenta 147 rappresentazioni con artisti di 44 Paesi sotto il tema All Rise. L'agenzia turistica cittadina Forever Edinburgh spiega che il cartellone unirà musica, teatro, opera e danza in spazi quali Usher Hall, Queen's Hall, Festival Theatre e Church Hill Theatre.
L'International Festival comprende inoltre sette dibattiti dopo gli spettacoli, due mostre e un Global Ideas Stage, affinché l'arte possa dialogare con il confronto pubblico. La prima settimana va dal nuovo teatro e dalle produzioni per famiglie ai concerti orchestrali, al jazz e ai laboratori; il Fringe offrirà però anche cabaret, circo, musical, parola recitata e attività per bambini.
Entrambi i festival risalgono al 1947, quando l'International Festival nacque come iniziativa culturale del dopoguerra e otto compagnie teatrali non invitate si esibirono nelle vicinanze, creando così il movimento poi diventato Fringe. Questa storia parallela dà oggi a Edimburgo sia una vetrina internazionale selettiva, sia una grande piattaforma aperta, dove gli esordienti possono condividere la città con artisti già affermati.
Le aperture simultanee porteranno con ogni probabilità un pubblico più numeroso in sale, strade e spazi temporanei per tutto agosto. I singoli orari potranno cambiare e gli organizzatori rinviano agli elenchi ufficiali per disponibilità e accessibilità. Il Fringe finirà il 31 agosto, un giorno dopo la chiusura della stagione di 24 giorni dell'International Festival.
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