La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président du Conseil européen António Costa sont arrivés en Inde samedi en tant qu'invités d'honneur pour les célébrations du 77e jour de la République du pays, marquant une étape diplomatique sans précédent alors que les deux parties se rapprochent de la finalisation de ce que von der Leyen a qualifié de mère de tous les accords commerciaux. La visite, du 25 au 27 janvier, signale un renforcement significatif des relations Inde-UE dans un contexte de réalignement des alliances mondiales et de préoccupations croissantes concernant l'affirmation de la Chine.
Les deux dirigeants de l'UE partageront l'estrade avec le Premier ministre Narendra Modi et la présidente Droupadi Murmu lors du grand défilé de dimanche à Kartavya Path à New Delhi, qui mettra en valeur la puissance militaire de l'Inde, sa diversité culturelle et son unité fédérale. Le thème du défilé de cette année célèbre les 150 ans de Vande Mataram, le chant national qui a joué un rôle crucial dans le mouvement d'indépendance de l'Inde, mêlant patrimoine et identité nationale moderne.
Le point central de la visite est le 16e sommet Inde-UE prévu le 27 janvier, où les dirigeants visent à conclure un accord de libre-échange attendu depuis longtemps et en négociation depuis 2007. Von der Leyen a exprimé son optimisme concernant les pourparlers, déclarant que l'Inde et l'Union européenne sont sur le point de conclure un accord qui représenterait l'un des partenariats commerciaux les plus importants de l'histoire. Les domaines clés en discussion comprennent la libéralisation du commerce, la coopération en matière de sécurité et de défense, la transition vers l'énergie propre et le renforcement des liens entre les peuples.
Cependant, des points de friction importants subsistent dans les négociations. Le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières proposé par l'Union européenne, communément appelé taxe carbone, a été une source de friction. D'autres questions litigieuses incluent l'accès au marché pour les automobiles et l'acier européens, les exigences relatives aux règles d'origine et les obstacles affectant le secteur des services où l'Inde recherche une plus grande mobilité pour ses professionnels qualifiés.
Les analystes considèrent l'invitation des dirigeants de l'UE en tant qu'invités d'honneur comme un message diplomatique stratégique de New Delhi. Avec les États-Unis qui réévaluent leur rôle mondial sous l'administration Trump et la Chine qui devient de plus en plus affirmée dans la région indo-pacifique, l'Europe semble considérer l'Inde comme un partenaire stratégique crucial. Le renforcement du partenariat Inde-UE reflète le désir des deux parties de diversifier leurs relations internationales.
La présidente Droupadi Murmu s'adressera à la nation dimanche soir dans son quatrième discours du jour de la République depuis son entrée en fonction en 2022, qui devrait porter sur le parcours démocratique de l'Inde, ses valeurs constitutionnelles et ses priorités nationales.
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