यूरोपीय एथलेटिक्स चैंपियनशिप सोमवार 10 अगस्त को बर्मिंघम के अलेक्जेंडर स्टेडियम में शुरू हुई और यह पहली बार है जब ब्रिटेन इस प्रमुख महाद्वीपीय प्रतियोगिता की मेजबानी कर रहा है। यूरोपियन एथलेटिक्स ने पुष्टि की कि मुकाबले 16 अगस्त तक चलेंगे। पहले सत्र में ही बड़ा उलटफेर हुआ, जब हैमर थ्रो के मौजूदा यूरोपीय चैंपियन वोज्शिख नोवित्स्की क्वालीफिकेशन पार नहीं कर सके।
हर दो वर्ष में होने वाली यह चैंपियनशिप अंतरराष्ट्रीय ट्रैक एवं फील्ड कैलेंडर के प्रमुख आयोजनों में शामिल है। बर्मिंघम 2026 संस्करण की मेजबानी रोम के दो साल बाद कर रहा है, जहां मेजबान इटली 11 स्वर्ण सहित कुल 24 पदकों के साथ तालिका में शीर्ष पर रहा था। यूरोपियन एथलेटिक्स के अनुसार रोम में चैंपियनशिप के 15 रिकॉर्ड बने थे, जिससे ब्रिटेन के सात दिन के कार्यक्रम के लिए ऊंचा मानक तय हुआ।
पुरुष लंबी कूद क्वालीफिकेशन भी शुरुआती आकर्षण रहा। यूरोपियन एथलेटिक्स ने बताया कि यूनान के मिल्तियादिस तेंतोग्लू चौथे महाद्वीपीय खिताब की दौड़ में बने हुए हैं, जबकि स्पेनिश समाचार संस्था एएस ने तीन स्पेनिश खिलाड़ियों के फाइनल में पहुंचने की सूचना दी। हाइमे गुएरा ने कानूनी सीमा से तेज अनुकूल हवा में 8.12 मीटर और यूसेबियो कासेरेस ने ऐसी ही परिस्थितियों में 8.24 मीटर की छलांग लगाई। लेस्टर लेस्काय 8.03 मीटर की वैध छलांग से आगे बढ़े।
एएस के अनुसार इटली के फ्रांचेस्को इंजोली ने 8.34 मीटर के साथ क्वालीफिकेशन में बढ़त बनाई, लेकिन उनके साथी मात्तिया फुर्लानी चोटिल हो गए और फाइनल में भाग नहीं लेंगे। इन विपरीत नतीजों ने मंगलवार के फाइनल से पहले पदक की तस्वीर बदल दी। पुरुष 800 मीटर में आयरलैंड के मार्क इंग्लिश भी आगे बढ़े और यूरोपियन एथलेटिक्स के मुताबिक वह छठा यूरोपीय पदक जीतने का प्रयास कर रहे हैं।
प्रतियोगिता अलेक्जेंडर स्टेडियम में सुबह और शाम के सत्रों के साथ जारी रहेगी। ब्रिटिश एथलेटिक्स इसे ब्रिटेन का सबसे बड़ा एथलेटिक्स स्टेडियम बताता है। आधिकारिक कार्यक्रम में पूरे सप्ताह ट्रैक और फील्ड के फाइनल रखे गए हैं। समापन रविवार 16 अगस्त को सुबह महिला और पुरुष मैराथन तथा शाम को रिले और मध्यम दूरी की दौड़ों वाले अंतिम सत्र से होगा।
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