फेडरल रिजर्व के गवर्नर क्रिस्टोफर वॉलर ने गुरुवार को कहा कि यदि अगस्त के आंकड़े महंगाई में जारी नरमी की पुष्टि करते हैं तो वह 15-16 सितंबर की केंद्रीय बैंक बैठक में अमेरिकी ब्याज दरों को अपरिवर्तित रखने के पक्ष में हैं। उन्होंने कहा कि कीमतों की तेज रीडिंग उन्हें दर बढ़ाने का समर्थन करने की ओर ले जा सकती है, इसलिए आगामी रिपोर्ट कंपनियों, कर्ज लेने वालों और वित्तीय बाजारों के लिए निर्णायक होगी।
वॉलर के अनुसार महंगाई अब भी फेडरल ओपन मार्केट कमेटी के 2 प्रतिशत लक्ष्य से काफी ऊपर है, लेकिन हाल के आंकड़ों में कीमतों का दबाव घटने के संकेत हैं। उनके आधिकारिक फेडरल रिजर्व वक्तव्य के अनुसार जुलाई में सालाना व्यक्तिगत उपभोग व्यय महंगाई 3.7 प्रतिशत और मुख्य दर 3.3 प्रतिशत थी, जबकि तीन महीने की मुख्य दर फरवरी के 4.76 प्रतिशत से घटकर 3.05 प्रतिशत हो गई।
गवर्नर ने आर्थिक गतिविधि और रोजगार को मजबूत बताया। वर्ष 2026 की पहली छमाही में वास्तविक सकल घरेलू उत्पाद 1.8 प्रतिशत की वार्षिक दर से बढ़ा, निजी घरेलू मांग में 3 प्रतिशत वृद्धि हुई और जुलाई तक हर महीने औसतन 60,000 नौकरियां जुड़ीं। बेरोजगारी 4.1 प्रतिशत रही, इसलिए श्रम बाजार की कमजोरी के बजाय महंगाई उनके मत को प्रभावित करने वाला प्रमुख विषय है।
इस सशर्त संकेत पर वित्तीय बाजारों ने तुरंत प्रतिक्रिया दी। रॉयटर्स के अनुसार कारोबारियों ने सितंबर में दर वृद्धि की अनुमानित संभावना एक दिन पहले के लगभग 63 प्रतिशत से घटाकर करीब 50 प्रतिशत कर दी। एसएंडपी 500 में 1.1 प्रतिशत, डाउ में 1.2 प्रतिशत और नैस्डैक में 1.4 प्रतिशत की तेजी आई, जबकि दो वर्षीय ट्रेजरी प्रतिफल 4.39 प्रतिशत से गिरकर 4.34 प्रतिशत हो गया।
यह बहस फेड अध्यक्ष केविन वार्श की जैक्सन होल चेतावनी के बाद तेज हुई है कि महंगाई में पर्याप्त सुधार नहीं आया है। उससे एक और वृद्धि की उम्मीद बढ़ी और लंबी अवधि की उधारी महंगी हुई। वॉलर ने कहा कि मौजूदा नीति मांग को केवल थोड़ा सीमित करती है और ऊर्जा कीमतें, कृत्रिम बुद्धिमत्ता से जुड़े तकनीकी सामान, शुल्क, सैन्य संघर्ष तथा व्यापार नीति अब भी अनिश्चितता के स्रोत हैं।
नीति निर्माताओं की बैठक से पहले अगस्त की रोजगार रिपोर्ट और 11 सितंबर को उपभोक्ता मूल्य रिपोर्ट आएगी। वॉलर को श्रम बाजार मोटे तौर पर स्थिर रहने की उम्मीद है, इसलिए उनके निर्णय में महंगाई के आंकड़ों का अधिक महत्व होगा। उनकी राय पूरी समिति को बाध्य नहीं करती, लेकिन इससे स्पष्ट है कि सितंबर की वृद्धि तय नहीं है और आने वाले आर्थिक प्रमाण परिणाम निर्धारित कर सकते हैं।
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