Die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 hat am Mittwoch mit einer spektakulären Eröffnungszeremonie im historischen Estadio Azteca in Mexiko-Stadt offiziell begonnen und markiert damit den Start des ersten Turniers in der Geschichte des Wettbewerbs, das von drei Nationen ausgerichtet wird: Mexiko, Kanada und den Vereinigten Staaten. Die Zeremonie, die um 11:30 Uhr Ortszeit begann — etwa 90 Minuten vor dem Eröffnungsspiel zwischen Mexiko und Südafrika — bot ein beeindruckendes Aufgebot internationaler Musikstars und kultureller Darbietungen, die das Erbe aller drei Gastgeberländer feierten.
Die Zeremonie eröffnete mit einer atemberaubenden aztekischen Tanzvorführung, die den präkolumbischen Zivilisationen Tribut zollte, die einst im Tal von Mexiko blühten, wo das Stadion heute steht. Dutzende Darsteller in aufwendigen traditionellen Kostümen führten choreografierte Sequenzen mit Trommeln, Federschmuck und rituellen Bewegungen auf, die donnernden Applaus von den über 87.000 Zuschauern im ausverkauften Stadion hervorriefen. Die kulturelle Hommage setzte den Ton für eine Veranstaltung, die die Organisatoren als Feier der Vielfalt und Einheit durch Sport bezeichneten.
Die mexikanischen Rock-Legenden Mana betraten als Nächste die Bühne und spielten ihren ikonischen Hit, der die überwiegend mexikanische Menge elektrisierte und das gesamte Stadion zum Mitsingen brachte. Es folgten in schneller Abfolge energiegeladene Auftritte von Danny Ocean, Los Angeles Azules und dem kolumbianischen Superstar J Balvin, dessen Reggaeton-Rhythmen die riesige Menge trotz der Mittagshitze auf den Beinen hielten. Alejandro Fernandez lieferte eine emotionale Mariachi-Darbietung, die viele Zuschauer zu Tränen rührte, während Belinda und Lila Downs jeweils mit Auftritten die Bandbreite der mexikanischen Musiktradition präsentierten.
Die Zeremonie erreichte ihren Höhepunkt, als Shakira und die nigerianische Afrobeats-Sensation Burna Boy gemeinsam die Bühne betraten, um die offizielle FIFA-WM-Hymne aufzuführen. Die Zusammenarbeit der beiden Künstler zählte zu den am meisten erwarteten musikalischen Veröffentlichungen des Jahres, und die Live-Premiere enttäuschte nicht. Sie verband Shakiras charakteristische Latin-Pop-Energie mit Burna Boys kraftvollen Afrobeats-Rhythmen in einer Darbietung, die das Stadion vor Energie pulsieren ließ. Die südafrikanische Sängerin Tyla begeisterte ebenfalls mit einem Auftritt, der in den sozialen Medien für seine Choreografie und stimmliche Kraft gelobt worden ist.
Die Zeremonie lief weltweit im Fernsehen, wobei FOX die englischsprachige Berichterstattung übernahm und Telemundo die spanischsprachige Übertragung in den USA sicherstellte. Die FIFA berichtete, dass erste Zuschauerzahlen darauf hindeuteten, dass die Eröffnungszeremonie auf dem besten Weg war, die meistgesehene in der WM-Geschichte zu werden, befeuert zum Teil durch die massive Gesamtbevölkerung der drei Gastgebernationen und die günstigen Zeitzonen für Zuschauer in Nord- und Südamerika sowie Europa.
Kanada plant seine eigene Eröffnungsfeier für Donnerstag, den 12. Juni, mit kanadischen Musik-Ikonen wie Alanis Morissette, Michael Buble und Alessia Cara. Nach der Zeremonie trat Mexiko im Eröffnungsspiel der Gruppe A gegen Südafrika an, wobei die Zuschauer im Estadio Azteca eine Klangwand erzeugten, die Spieler beider Teams als überwältigend bezeichneten. Das Turnier erstreckt sich bis Juli, mit Spielen an Austragungsorten in allen drei Gastgeberländern.
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