भारत ने शनिवार, 26 सितंबर को जापान के आइची प्रांत स्थित तोकाई सिटिजन्स जिम्नेजियम में ईरान को पुरुष और महिला दोनों फाइनल में हराकर 2026 एशियाई खेलों की कबड्डी की दोनों स्वर्ण पदक जीते। पुरुष टीम ने मध्यांतर के समय पिछड़ने के बाद 40-34 से जीत दर्ज की। महिला टीम ने उससे पहले 37-34 से मुकाबला जीता था। दोनों मैचों की जानकारी प्रो कबड्डी की रिपोर्टों में दी गई है।
इन नतीजों के साथ भारत ने दोनों प्रतियोगिताओं में लगातार दूसरी बार खिताब बरकरार रखा। पुरुष टीम का यह नौवां स्वर्ण है, क्योंकि कबड्डी को 1990 में एशियाई खेलों में शामिल किया गया था। महिला टीम ने 2010 में अपनी स्पर्धा शुरू होने के बाद पांच संस्करणों में चौथा खिताब जीता। ईरान ही ऐसा दूसरा देश है जिसने इनमें से कोई खिताब जीता है; उसने 2018 में जकार्ता में दोनों स्वर्ण अपने नाम किए थे।
पुरुष फाइनल में ईरान मध्यांतर तक 18-17 से आगे था। एक ऑल आउट ने शुरुआती खेल का रुख बदला था। प्रो कबड्डी के अनुसार भारतीय रेडर अर्जुन देशवाल और देवांक दलाल ने पूरे मैच में अंक बनाए, जबकि सुमित और जयदीप ने अंतराल के बाद रक्षापंक्ति को संभालने में मदद की। लगभग दस मिनट शेष रहते भारत के एक ऑल आउट से पांच अंकों की बढ़त बनी। टीम ने यह बढ़त कायम रखी और पूरा टूर्नामेंट बिना हार के समाप्त किया।
महिला फाइनल का क्रम अलग रहा। भारत पहले हाफ में 22-16 से आगे था, लेकिन अंतराल के बाद ईरान ने अंतर घटाकर 27-26 कर दिया। प्रो कबड्डी ने संजू देवी की एक महत्वपूर्ण रेड को भारत की वापसी का मोड़ बताया और कप्तान पुष्पा राणा के बाद के ऑल आउट का भी उल्लेख किया। इसके बाद भारत ने ईरान के अंतिम दबाव को झेला। इंडियन एक्सप्रेस ने भी 37-34 के परिणाम की पुष्टि की और बताया कि भारतीय महिलाएं पूरे टूर्नामेंट में अपराजित रहीं।
दोनों फाइनल से स्पष्ट हुआ कि ईरान कबड्डी में भारत के लंबे दबदबे को चुनौती देने की क्षमता रखता है। महिलाओं के मुकाबले में अंतर केवल तीन अंक था और पुरुषों में छह, हालांकि भारत दोनों में मौजूदा चैंपियन था। इन जीतों से आइची-नागोया खेलों में भारत के पदकों की संख्या भी बढ़ी। अन्य खेलों की प्रतियोगिताएं चार अक्टूबर तक जारी रहेंगी।
कबड्डी की दोनों भारतीय टीमों ने शनिवार को खिताब बचाकर अपने अभियान समाप्त किए, जबकि ईरान को दो रजत मिले। पुरुष टीम ने सेमीफाइनल में थाईलैंड को हराया था। महिलाओं ने स्वर्ण मुकाबले से पहले समूह चरण में भी ईरान को हराया था। अगले एशियाई खेल बताएंगे कि नियमित रूप से फाइनल तक पहुंचने वाले ईरान के सामने भारत अपनी यह जीत की श्रृंखला कितनी आगे बढ़ा पाता है।
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