L'India ha conquistato sabato 26 settembre entrambe le medaglie d'oro del kabaddi ai Giochi asiatici 2026, battendo l'Iran nelle finali maschile e femminile al Tokai Citizens Gymnasium, nella città di Tokai, nella prefettura giapponese di Aichi. Gli uomini hanno rimontato uno svantaggio all'intervallo e vinto 40-34; le donne si erano già imposte 37-34. È quanto riferisce Pro Kabaddi, che ha seguito entrambe le partite.
Con questi risultati l'India è già campione per la seconda edizione consecutiva in entrambe le competizioni. La squadra maschile ha ottenuto il nono oro da quando il kabaddi è entrato nei Giochi nel 1990. Quella femminile è così arrivata al quarto titolo in cinque edizioni dal 2010. L'Iran è l'unico altro Paese ad aver vinto una delle due gare: nel 2018 conquistò entrambi i titoli a Giacarta.
Nella finale maschile l'Iran è rimasto avanti 18-17 all'intervallo, dopo che un'eliminazione completa aveva già cambiato l'inerzia iniziale. Secondo Pro Kabaddi, gli attaccanti indiani Arjun Deshwal e Devank Dalal hanno segnato durante tutta la gara, mentre Sumit e Jaideep hanno reso più efficace la difesa dopo la pausa. Un'eliminazione completa a favore dell'India ha creato un vantaggio di cinque punti a circa dieci minuti dalla fine. La squadra lo ha difeso e ha chiuso il torneo senza sconfitte.
La finale femminile è stata però diversa. L'India conduceva 22-16 all'intervallo, però l'Iran si è avvicinato fino al 27-26 nella ripresa. Pro Kabaddi attribuisce a Sanju Devi un'incursione decisiva che ha così restituito slancio alla squadra e alla capitana Pushpa Rana una successiva eliminazione completa. L'India è poi riuscita a resistere alla pressione finale iraniana. Anche The Indian Express ha confermato il 37-34 e ha riferito che le indiane sono rimaste imbattute nel torneo.
Le due finali mostrano già la capacità dell'Iran di contendere all'India il primato storico nel kabaddi. Il margine è stato di tre punti fra le donne e di sei fra gli uomini, benché l'India difendesse entrambi i titoli. Le vittorie hanno così aumentato il suo totale di medaglie ai Giochi di Aichi-Nagoya, dove le gare delle altre discipline proseguiranno fino al 4 ottobre.
Per le squadre di kabaddi, il sabato si è concluso con due titoli confermati, mentre all'Iran sono andati due argenti. Gli uomini avevano già superato la Thailandia in semifinale; le donne avevano già battuto l'Iran nella fase a gironi prima di ritrovarlo nella sfida per l'oro. Le prossime edizioni diranno se l'India potrà prolungare la serie contro un'avversaria che continua a raggiungere le finali.
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