Irans Oberster Führer Ajatollah Ali Chamenei ist bei den gemeinsamen US-israelischen Angriffen auf Teheran am Samstag, dem 28. Februar 2026, getötet worden, wie mehrere israelische und amerikanische Offizielle bestätigten. Israels Premierminister Benjamin Netanjahu erklärte, der Komplex des von ihm als Tyrann bezeichneten Ali Chamenei sei im Herzen Teherans durch einen machtvollen Überraschungsangriff zerstört worden, und es gebe viele Anzeichen dafür, dass der Führer nicht mehr am Leben sei. Ein Foto von Chameneis Leichnam, das aus den Trümmern seiner Residenz geborgen worden war, sei Netanjahu gezeigt worden, so israelische Geheimdienstquellen gegenüber Axios. Präsident Donald Trump sagte NBC News und ABC, er sei sich sicher, dass die Berichte über Chameneis Tod zutreffend seien, und erklärte, dass die meisten Entscheidungsträger im Iran nicht mehr da seien.
Die israelischen Streitkräfte bestätigten, dass sieben hochrangige iranische Funktionäre bei koordinierten Angriffen getötet worden sind, die gleichzeitig drei separate Versammlungen der Regime-Führung trafen. Unter den Toten befinden sich Ali Schamchani, langjähriger Berater Chameneis, General Mohammad Pakpour, Befehlshaber der Islamischen Revolutionsgarden, Verteidigungsminister Aziz Nasirzadeh sowie der Generalstabschef der iranischen Streitkräfte Mohammad Bagheri. Etwa 200 israelische Kampfflugzeuge griffen rund 500 Ziele in West- und Zentraliran im Rahmen der israelischen Operation Brüllender Löwe an, während das Pentagon den US-Anteil als Operation Epic Fury bezeichnete. Die Angriffe zielten auf Luftverteidigungssysteme, Raketenwerfer, Regierungskomplexe und militärische Einrichtungen in Teheran, Isfahan, Qom, Tabriz, Kermanshah und weiteren Städten.
Der Iran hat die Berichte über Chameneis Tod bestritten. Außenminister Abbas Araghchi erklärte NBC News am Samstagmorgen, dass Chamenei und Präsident Massud Peseschkian soweit er wisse noch am Leben seien. Iranische Staatsmedien behaupteten, der Oberste Führer habe die Lage weiterhin fest im Griff. Peseschkians Sohn Yusuf bestätigte später, sein Vater habe überlebt, was er als Mordanschlag bezeichnete, und erklärte, der Präsident sei wohlauf. Trotz der Dementis aus Teheran brachen in Teilen der iranischen Hauptstadt Feiern aus, nachdem sich die Nachrichten über Chameneis Tod verbreitet hatten. Zeugen berichteten von lautem Jubel in den Vierteln und Bewohnern, die gegen 23 Uhr Ortszeit an den Fenstern applaudierten und Musik spielten.
Die menschliche Bilanz der Angriffe an diesem Tag ist verheerend. Der Iranische Rote Halbmond meldete bis Samstagabend mindestens 201 Tote und 747 Verletzte im gesamten Iran. Bei einem der tragischsten Vorfälle trafen israelische Angriffe zwei Schulen in der südlichen Stadt Minab, wobei mindestens 64 Schülerinnen einer Mädchengrundschule getötet und 92 weitere verletzt worden sind. Der Iran reagierte mit Wellen von ballistischen Raketen und Drohnen, die auf Israel und US-Militäreinrichtungen im gesamten Persischen Golf gerichtet waren. In Tel Aviv erlitten 16 Menschen Verletzungen, eine Person davon in kritischem Zustand. Drohnen trafen Wohngebiete in Dubai und verletzten vier Menschen, während eine Person in Abu Dhabi ums Leben kam. In Syrien fielen iranische Raketentrümmer auf ein Wohngebäude in Suweida und töteten vier Zivilisten.
Die mutmaßliche Ausschaltung Chameneis und eines Großteils der iranischen militärischen und politischen Führungsspitze stellt den bedeutendsten Enthauptungsschlag gegen die Regierung einer souveränen Nation in der modernen Geschichte dar. Die Ölmärkte reagierten mit einem Anstieg des Brent-Rohöls um mehr als zwei Prozent auf etwa 73 Dollar pro Barrel, wobei Analysten von Barclays warnten, die Preise erreichten möglicherweise 80 Dollar bei weiterer Eskalation. Die Militäroperation soll laut US-Beamten mehrere Tage andauern. Trump hatte das iranische Volk aufgerufen, die Kontrolle über seine Regierung zu übernehmen, und Mitgliedern der Streitkräfte Immunität angeboten, die ihre Waffen niederlegen. Die Lage bleibt äußerst dynamisch, da der Iran eine vernichtende Antwort angekündigt hat und das volle Ausmaß der Schäden an der Kommandostruktur des Regimes sich erst nach und nach zeigt.
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