Al dodicesimo giorno del conflitto tra Iran e Stati Uniti, i canali di informazione statali iraniani hanno diffuso filmati che pretendevano di mostrare la USS Abraham Lincoln in fiamme dopo quello che Teheran ha descritto come un attacco riuscito contro la portaerei americana. Però, analisti indipendenti e il Pentagono hanno già smentito rapidamente le affermazioni, poiché le sequenze si sono rivelate immagini generate dall'intelligenza artificiale e clip di videogiochi riutilizzati a fini propagandistici. La nave realmente in fiamme, secondo il Comando Centrale statunitense, era un portadrone iraniano di dimensioni paragonabili a quelle di una portaerei della Seconda Guerra Mondiale, colpito dalle forze americane nel corso di operazioni notturne. L'episodio ha messo in evidenza l'intensificarsi della guerra dell'informazione che si svolge parallelamente al conflitto armato nel Golfo Persico, una realtà sempre più preoccupante per la comunità internazionale e per la stabilità geopolitica globale.
Lo sviluppo più devastante della giornata è avvenuto nella città di Minab, nel sud dell'Iran, dove un missile da crociera Tomahawk statunitense ha colpito una scuola elementare durante le lezioni del mattino, uccidendo 168 bambini e 14 insegnanti. Il Pentagono ha riconosciuto l'attacco e ha dichiarato che è stata avviata un'indagine approfondita su questo tragico incidente; un portavoce ha aggiunto che l'esercito americano prende molto seriamente tutte le segnalazioni di vittime civili. L'attacco ha provocato l'immediata condanna del Segretario Generale delle Nazioni Unite, il quale ha chiesto un'indagine indipendente e ha esortato tutte le parti a rispettare il diritto internazionale umanitario, perché la protezione delle infrastrutture civili è un obbligo imprescindibile. La società civile internazionale è già scesa in piazza in numerose città del mondo per esprimere la propria indignazione, poiché la gravità dell'accaduto non può essere sottovalutata.
L'Iran ha lanciato quella che la sua dirigenza militare ha descritto come l'operazione offensiva più intensa dall'inizio delle ostilità. Tre ulteriori navi commerciali sono state colpite nel Golfo Persico durante la notte, e il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica ha ribadito il proprio impegno: nemmeno un litro di petrolio attraverserà lo Stretto di Hormuz finché il conflitto continuerà. Tre gruppi d'attacco di portaerei statunitensi restano schierati nella regione, incentrati sulla USS Abraham Lincoln, la USS Gerald R. Ford e la USS George H.W. Bush, e ciò rappresenta una delle più grandi concentrazioni navali americane in Medio Oriente degli ultimi decenni.
Le ripercussioni economiche dell'escalation hanno continuato a propagarsi sui mercati globali. I prezzi del petrolio sono tornati sopra i 100 dollari al barile in seguito agli attacchi notturni alle navi, il che ha spinto l'Agenzia Internazionale dell'Energia ad approvare un rilascio storico di 400 milioni di barili dalle riserve strategiche di petrolio dei paesi membri. Questo rilascio coordinato, il più grande nella storia dell'AIE, mirava a prevenire una crisi energetica su vasta scala, poiché lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita quotidianamente circa un quinto dell'approvvigionamento mondiale di greggio, restava di fatto bloccato dalle forze iraniane. La possibilità di una recessione globale è ormai considerata più che concreta dagli economisti, e già si parla di conseguenze che andranno ben oltre il breve periodo.
I dati cumulativi sulle vittime pubblicati da diverse organizzazioni di monitoraggio hanno tracciato un quadro cupo del costo umano dopo quasi due settimane di combattimenti. I decessi iraniani sono stimati tra 1.255 e 1.300, con il bilancio destinato a salire man mano che le operazioni di soccorso proseguono nelle aree bombardate. Otto militari statunitensi sono morti dall'inizio delle ostilità, mentre 13 israeliani e tra 486 e 634 libanesi hanno perso la vita in scontri correlati lungo il confine settentrionale di Israele e nel sud del Libano. Anche i paesi del Golfo hanno segnalato vittime civili a causa delle perturbazioni più ampie.
Gli sforzi diplomatici sono rimasti in una situazione di stallo al dodicesimo giorno. L'amministrazione Trump ha continuato a insistere sulla resa incondizionata dell'Iran come precondizione per qualsiasi negoziato di cessate il fuoco, una richiesta che Teheran ha categoricamente respinto. Nessuna comunicazione riservata né tentativo di mediazione da parte di terzi sembrava fare progressi, e la crisi umanitaria in Iran si è aggravata ulteriormente, perché gli ospedali hanno segnalato carenze critiche di medicinali e forniture chirurgiche. Le organizzazioni internazionali di aiuto umanitario hanno avvertito che il blocco dello Stretto di Hormuz impediva non soltanto le spedizioni di petrolio, ma anche la consegna di beni umanitari all'intera regione. Così, la possibilità di una catastrofe umanitaria è diventata sempre più concreta, e sarà necessario un intervento urgente della comunità internazionale affinché si trovi una soluzione, perché così non potrà andare avanti a lungo.
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