संयुक्त राज्य अमेरिका, इजरायल और ईरान के बीच सैन्य संघर्ष नाटकीय रूप से बढ़कर कम से कम नौ देशों में फैले बहु-मोर्चा क्षेत्रीय युद्ध में बदल गया है। हिजबुल्लाह ने इजरायली सैन्य प्रतिष्ठानों पर रॉकेट और ड्रोन दागे और इजरायल ने 3 मार्च को दक्षिणी लेबनान में जमीनी सेना भेजकर जवाब दिया। लेबनानी सशस्त्र समूह ने हाइफा के पास मिशमार अल-कार्मेल मिसाइल रक्षा सुविधा पर हमला किया, जिसे उसने ईरानी सर्वोच्च नेता अली खामेनेई की हत्या का बदला और लेबनानी संप्रभुता की रक्षा बताया। इजरायल ने एक लाख आरक्षित सैनिकों को बुलाया और दक्षिणी लेबनान में एक सुरक्षा क्षेत्र स्थापित किया, जबकि बेरूत पर हमलों में कम से कम 52 लोग मारे गए और 154 घायल हुए।
ईरान के प्रतिशोधी हमले संघर्ष के चौथे दिन भी खाड़ी क्षेत्र में अमेरिकी सैन्य ठिकानों को निशाना बनाते रहे, जिसमें इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कोर ने अमेरिकी बलों की मेजबानी करने वाले 27 ठिकानों पर हमले का दावा किया। 3 मार्च को ड्रोन हमलों ने सऊदी राजधानी रियाद में अमेरिकी दूतावास को निशाना बनाया, जिससे खाली की गई इमारत में सीमित आग और मामूली क्षति हुई। एक अभूतपूर्व घटनाक्रम में, दो ड्रोन ने ओमान के डुक्म बंदरगाह पर हमला किया, एक कर्मचारी को घायल किया और ओमान पर पहले कभी न हुए हमले को अंजाम दिया, जो वाशिंगटन और तेहरान के बीच मध्यस्थता कर रहा था।
मानवीय नुकसान तेजी से बढ़ा है, ईरानी अधिकारियों ने 28 फरवरी से 555 से 787 मौतों की रिपोर्ट दी है। 3 मार्च को ईरानी शहर मीनाब में आयोजित एक सामूहिक अंतिम संस्कार ने अंतरराष्ट्रीय निंदा को जन्म दिया, जब एक लड़कियों के स्कूल पर अमेरिकी-इजरायली हवाई हमले में मरने वालों की संख्या 165 छात्राओं और कर्मचारियों तक पहुंच गई और 95 अन्य घायल हुए। यूनेस्को ने इस हमले की अंतरराष्ट्रीय मानवतावादी कानून के गंभीर उल्लंघन के रूप में निंदा की। इजरायल में कम से कम 11 लोग मारे गए हैं और छह अमेरिकी सैनिक संघर्ष की शुरुआत से मारे गए हैं।
इस संघर्ष ने वैश्विक ऊर्जा बाजारों में भूकंप ला दिया है, ब्रेंट कच्चा तेल 79 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर चला गया है और यूरोपीय थोक गैस की कीमतें लगभग 50 प्रतिशत बढ़ गई हैं। कतर एनर्जी ने अपनी रास लफान और मसैद सुविधाओं पर ड्रोन हमलों के बाद सभी तरलीकृत प्राकृतिक गैस संचालन रोक दिए हैं। होर्मुज जलडमरूमध्य के पास लगभग 150 जहाज फंसे हुए हैं।
खामेनेई की मृत्यु के बाद ईरान की राजनीतिक स्थिति अनिश्चित बनी हुई है, तीन सदस्यीय अंतरिम परिषद देश का संचालन कर रही है। राष्ट्रपति मसूद पेजेश्कियान, मुख्य न्यायाधीश और वरिष्ठ धर्मगुरु अलिरेजा अरफी सरकार का नेतृत्व कर रहे हैं। कूटनीतिक संकेत विरोधाभासी हैं: ट्रम्प ने कहा कि ईरान का नया नेतृत्व बातचीत चाहता है, जबकि ईरान के सुरक्षा प्रमुख ने वाशिंगटन से किसी भी बातचीत को खारिज कर दिया। अमेरिका में, कांग्रेस की मंजूरी के बिना शुरू किए गए हमलों ने राष्ट्रपति के युद्ध अधिकारों पर भीषण राजनीतिक लड़ाई छेड़ दी है और अमेरिकी शहरों में युद्ध-विरोधी प्रदर्शन फूट पड़े हैं।
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