Der größte Krankenpfleger-Streik in der Geschichte von New York City begann am Montagmorgen, als fast 15.000 Krankenpfleger die Arbeit in den Krankenhäusern Mount Sinai, Mount Sinai Morningside and West, Montefiore und NewYork-Presbyterian niederlegten, nachdem die Vertragsverhandlungen zwischen der New York State Nurses Association und der Krankenhausleitung gescheitert waren. Der Arbeitsausstand erfolgt, nachdem 97 Prozent der Krankenpfleger in zwölf New Yorker Krankenhäusern für eine Streikgenehmigung gestimmt hatten, um die Patientenversorgung und Arbeitsbedingungen zu schützen.
Gouverneurin Kathy Hochul rief am Freitag in Erwartung des Streiks den Notstand aus und warnte, dass der Arbeitsausstand das Leben von Tausenden New Yorkern und Patienten gefährden könnte, die von diesen großen medizinischen Einrichtungen abhängig sind. Die Streikankündigung wurde am 2. Januar 2026 übermittelt, nur zwei Tage nachdem die Verträge am 31. Dezember 2025 ausgelaufen waren, und bereitete damit den Boden für eine der bedeutendsten Arbeitskampfmaßnahmen im Gesundheitssektor der Stadt seit Jahrzehnten.
Die NYSNA-Krankenpfleger fordern einen neuen Vertrag, der Gehaltserhöhungen, verbesserte sichere Personalausstattung, vollständige Krankenversicherung und Renten sowie stärkeren Arbeitsplatzschutz vor Gewalt umfasst. Die Gewerkschaft beschuldigte die Krankenhäuser, mit Kürzungen der Gesundheitsleistungen für Krankenpfleger an der Front zu drohen und sichere Personalstandards zurückzunehmen, die von Krankenpflegern vor zwei Jahren während eines Streiks erkämpft wurden. Gewerkschaftsführer erklärten, dass Krankenhäuser Gewinne über Patientensicherheit und das Wohlergehen der Krankenpfleger gestellt haben.
Die betroffenen Krankenhäuser gaben eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie den Streik als rücksichtslos bezeichneten und der NYSNA-Führung vorwarfen, Patienten in ihrer Not im Stich zu lassen. Krankenhausadministratoren sagten, sie hätten faire Angebote am Verhandlungstisch gemacht und äußerten Enttäuschung darüber, dass die Gewerkschaftsführer Konfrontation statt fortgesetzter Verhandlungen gewählt haben. Das Montefiore Medical Center kündigte an, sich auf einen mehrwöchigen Streik vorzubereiten und hat Ersatzpflegekräfte eingestellt, um den Betrieb aufrechtzuerhalten.
Krankenpfleger in fünf NYC-Sicherheitsnetz-Krankenhäusern in Brooklyn und Staten Island zogen ihre Streikankündigung zurück, nachdem die Leitung zugestimmt hatte, die Gesundheitsleistungen für Krankenpfleger an der Front beizubehalten und zu bezahlen. Vier dieser Krankenhäuser erzielten vorläufige Einigungen über neue Verträge, die die Sicherheit von Patienten und Pflegepersonal schützen, was zeigt, dass produktive Verhandlungen möglich sind, wenn die Krankenhausleitung Kompromissbereitschaft zeigt.
Bürgermeister Zohran Mamdani stellte sich auf den Streikposten an die Seite der streikenden Krankenpfleger und nannte ihren Kampf einen Kampf für Würde, Fairness und die Zukunft des Gesundheitssystems der Stadt. Der Bürgermeister kritisierte wohlhabende Privatkrankenhäuser für den Versuch, Leistungen zu kürzen, während Sicherheitsnetz-Krankenhäuser, die einkommensschwache Gemeinden versorgen, Wege fanden, Einigungen zu erzielen. Arbeitsrechtliche Befürworter merkten an, dass der Streik breitere Spannungen in der amerikanischen Gesundheitsbranche über Personalausstattung und Arbeitsbedingungen widerspiegelt.
Gesundheitspolitische Experten warnen, dass der Streik erhebliche Auswirkungen auf die Patientenversorgung in der ganzen Stadt haben könnte, insbesondere auf Notdienste und geplante Eingriffe. Krankenhäuser haben Notfallpläne aktiviert und leiten einige Patienten an andere Einrichtungen um. Beide Seiten haben ihre Bereitschaft bekundet, an den Verhandlungstisch zurückzukehren, aber es bestehen weiterhin erhebliche Differenzen bei Schlüsselthemen wie Personalquoten und Gesundheitsleistungen für Krankenpfleger und ihre Familien.