Il più grande sciopero degli infermieri nella storia di New York City è iniziato lunedì mattina quando quasi 15.000 infermieri hanno abbandonato il lavoro presso gli ospedali Mount Sinai, Mount Sinai Morningside and West, Montefiore e NewYork-Presbyterian dopo che i negoziati contrattuali tra la New York State Nurses Association e la direzione ospedaliera sono falliti. Lo sciopero arriva dopo che il 97 per cento degli infermieri di dodici ospedali di New York ha votato per autorizzare l'azione di sciopero per proteggere l'assistenza ai pazienti e le condizioni di lavoro.
La governatrice Kathy Hochul ha dichiarato lo stato di emergenza venerdì in previsione dello sciopero, avvertendo che l'interruzione del lavoro potrebbe mettere a rischio la vita di migliaia di newyorkesi e pazienti che dipendono da queste importanti strutture mediche. L'avviso di sciopero è stato consegnato il 2 gennaio 2026, solo due giorni dopo la scadenza dei contratti il 31 dicembre 2025, preparando il terreno per una delle azioni sindacali più significative nel settore sanitario della città negli ultimi decenni.
Gli infermieri NYSNA chiedono un nuovo contratto che includa aumenti salariali, migliori livelli di personale sicuro, copertura sanitaria completa e pensioni, e protezioni più forti sul posto di lavoro contro la violenza. Il sindacato ha accusato gli ospedali di minacciare di tagliare i benefici sanitari per gli infermieri in prima linea e di revocare gli standard di personale sicuro conquistati dagli infermieri durante uno sciopero due anni fa. I leader sindacali hanno dichiarato che gli ospedali hanno dato priorità ai profitti rispetto alla sicurezza dei pazienti e al benessere degli infermieri.
Gli ospedali coinvolti hanno rilasciato una dichiarazione congiunta definendo lo sciopero sconsiderato e accusando la leadership NYSNA di abbandonare i pazienti nel momento del bisogno. Gli amministratori ospedalieri hanno detto di aver fatto offerte eque al tavolo delle trattative e hanno espresso delusione per il fatto che i leader sindacali abbiano scelto il confronto invece di continuare i negoziati. Il Montefiore Medical Center ha annunciato che si stava preparando per uno sciopero che potrebbe durare diverse settimane e ha assunto infermieri sostitutivi per mantenere le operazioni.
Gli infermieri di cinque ospedali di rete di sicurezza di New York a Brooklyn e Staten Island hanno ritirato il loro avviso di sciopero dopo che la direzione ha accettato di mantenere e pagare i benefici sanitari per gli infermieri in prima linea. Quattro di questi ospedali hanno raggiunto accordi preliminari su nuovi contratti che proteggono la sicurezza di pazienti e infermieri, dimostrando che negoziati produttivi sono possibili quando la leadership ospedaliera mostra disponibilità al compromesso.
Il sindaco Zohran Mamdani si è schierato con gli infermieri in sciopero sui picchetti, definendo la loro lotta una battaglia per la dignità, l'equità e il futuro del sistema sanitario della città. Il sindaco ha criticato gli ospedali privati ricchi per aver tentato di tagliare i benefici mentre gli ospedali di rete di sicurezza che servono comunità a basso reddito hanno trovato modi per raggiungere accordi. I sostenitori del lavoro hanno notato che lo sciopero riflette tensioni più ampie nel settore sanitario americano sui livelli di personale e le condizioni di lavoro.
Gli esperti di politica sanitaria avvertono che lo sciopero potrebbe avere implicazioni significative per l'assistenza ai pazienti in tutta la città, in particolare per i servizi di emergenza e le procedure programmate. Gli ospedali hanno attivato piani di emergenza e stanno dirottando alcuni pazienti verso altre strutture. Entrambe le parti hanno espresso la volontà di tornare al tavolo delle trattative, ma rimangono divari significativi su questioni chiave tra cui i rapporti di personale e i benefici sanitari per gli infermieri e le loro famiglie.