Das Lollapalooza 2026 begann am Donnerstag, dem 30. Juli, im Grant Park im Zentrum Chicagos und eröffnete vier Tage Livemusik mit acht Spitzenacts aus Pop, Rock und elektronischer Musik. Die Veranstalter setzten bis Sonntag, den 2. August, mehr als 170 Auftritte auf acht Bühnen an. Damit zählt das Festival zu den größten Kulturereignissen des nordamerikanischen Sommers.
Lorde und der Elektronikproduzent John Summit führten das Donnerstagsprogramm an. An den weiteren Abenden stehen Charli XCX und die Chicagoer Band The Smashing Pumpkins am Freitag, die britische Sängerin Olivia Dean und Blackpink-Mitglied Jennie am Samstag sowie die kanadische Popsängerin Tate McRae und die britische Gruppe The xx am Sonntag an der Spitze des veröffentlichten Tagesplans.
Das übrige Programm umfasst mehrere Generationen und zahlreiche Stilrichtungen. Live Nation nannte Lil Uzi Vert, Turnstile, Sombr, The Neighbourhood, Yungblud, Beabadoobee, Ethel Cain, Empire of the Sun, Major Lazer und Zara Larsson. Pitchfork führte außerdem Little Simz, Clipse, Muna, Blood Orange, Wet Leg und Freddie Gibbs auf. Diese Auswahl verbindet bekannte Stars mit alternativen Künstlerinnen und Künstlern.
Frauen besetzen in diesem Jahr fünf der acht wichtigsten Positionen: Lorde, Charli XCX, Olivia Dean, Jennie und Tate McRae. Zugleich kombiniert das Festival internationale Tourneeacts mit einem bedeutenden Heimauftritt der in Chicago gegründeten Alternative-Rock-Band The Smashing Pumpkins. Verschiedene Bühnen stellen gegensätzliche Genres nebeneinander und bieten dem Publikum an jedem Tag mehrere gleichzeitige Möglichkeiten.
Time Out Chicago berichtete, dass ein regulärer Vier-Tage-Pass bei 399 Dollar startete, während Premiumangebote deutlich höhere Preise erreichten. Das Magazin beschrieb zudem die neue Northside-Suites-Option mit klimatisiertem Privatbereich, Dachterrasse, Speisen und Getränken. Diese Erweiterungen zeigen, wie das Festival exklusive Bewirtung parallel zum großen allgemeinen Zuschauerbereich ausbaut.
Die Ausgabe 2026 folgt auf ein Festival im Jahr 2025 mit Olivia Rodrigo, Tyler, the Creator, Sabrina Carpenter, A$AP Rocky, Korn und Doechii als Spitzenacts. Nach dem Auftakt richtet sich die Aufmerksamkeit nun auf die verbleibenden drei Tage und die Umsetzung des angekündigten Plans. Die Veranstalter wollen das Chicagoer Festival am Sonntagabend im Grant Park abschließen.
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