Malaysia hat Thailand am Freitag, dem 25. September, im Finale des Sepak-Takraw-Teamwettbewerbs der Männer bei den Asienspielen in Aichi-Nagoya mit 2:0 besiegt. Damit endete eine 36-jährige Wartezeit auf Gold in dieser Disziplin. Das Finale fand in der Mizuho-Spielstätte in Nagoya, Japan, statt, wie die malaysische Nachrichtenagentur Bernama und die Zeitung The Star berichteten. Zuletzt gewann Malaysia diesen Titel 1990 in Peking, ebenfalls gegen Thailand.
Im Team-Regu treten Gruppen aus jeweils drei Spielern gegeneinander an. Für den Finalsieg reichten Malaysia zwei gewonnene Begegnungen, sodass kein drittes Duell nötig war. Thailand ging als Titelverteidiger ins Endspiel und hatte Gastgeber Japan am Donnerstag im Halbfinale mit 2:0 geschlagen. Malaysia erreichte das Finale laut Bernama durch einen 2:1-Sieg über Indonesien.
Mohammad Syahir Mohd Rosdi, Farhan Adam und Mohamad Azlan Alias eröffneten das Finale für Malaysia. Sie besiegten Marukin Phanmakon, Phutawan Sopa und Pornthep Tinbangbon mit 15:9, 5:15 und 15:11. Das malaysische Trio gewann den ersten Satz, verlor den zweiten deutlich und setzte sich im Entscheidungssatz durch. Bernama und The Star nannten übereinstimmend diese Satzergebnisse.
Anschließend schlugen Zulkifli Abd Razak, Muhammad Afifuddin Mohd Razali und Aidil Aiman Azwawi das thailändische Trio Kritsanapong Nontakote, Tanaphon Sapyen und Wuttinu Kamsanor mit 15:13 und 15:10. Der Sieg in zwei Sätzen besiegelte das 2:0 im Finale. Beide Medien bezeichneten ihn als Malaysias vierte Goldmedaille bei diesen Asienspielen.
Syahir und Azlan erklärten Bernama, dass Verletzungen mehrerer Spieler die Vorbereitung erschwert hätten. Azlan sagte, die Mannschaft habe einen Finalsieg ohne verlorene Begegnung gegen Thailand nicht erwartet. Nach der langen Wartezeit seit 1990 hat das Ergebnis für die Mannschaft besonderes Gewicht; die Spieler stellten die Verletzungen jedoch nicht als Änderung des offiziellen Resultats dar.
Laut Bernama richten die Spieler ihren Blick nun auf den separaten Regu-Wettbewerb im weiteren Verlauf der Spiele. Der Teamtitel vom Freitag sichert Malaysia bereits Gold gegen den langjährigen Rivalen. Weitere Ergebnisse hängen von noch ausstehenden Begegnungen ab. Die Asienspiele in Aichi-Nagoya laufen bis Anfang Oktober.
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