Kylian Mbappé und Erling Haaland lieferten am Sonntagabend zwei der elektrisierendsten Einzelleistungen der WM 2026 ab. Beide erzielten jeweils einen Doppelpack und sicherten Frankreich sowie Norwegen den Einzug in die K.-o.-Runde. An einem Abend, der ganz im Zeichen zweier Superstars des Weltfußballs stand, errangen beide Nationen entscheidende Siege, die ihre Fans in Ekstase versetzten und die Bühne für eine vielversprechende Finalphase bereiteten.
Im Topspiel des Abends zerlegte Frankreich den Irak mit 3:0 in einer Partie, die wegen eines schweren Gewitters mit Blitzschlag etwa zwei Stunden verzögert begonnen hatte. Die Unterbrechung brachte Mbappé keineswegs aus dem Konzept. Der Stürmer von Real Madrid nutzte die verlängerte Wartezeit, um seine Konzentration zu schärfen, und bot anschließend eine Galavorstellung, die noch lange in Erinnerung bleiben dürfte. Sein Doppelpack erhöhte seine WM-Torbilanz auf 16 Treffer und stellte damit den bisherigen Rekord von Miroslav Klose ein. Mit gerade einmal 27 Jahren steht der Franzose nun neben einem der größten WM-Torschützen aller Zeiten, wobei ihm noch viele Spieljahre bevorstehen.
Der Anlass trug für Mbappé eine zusätzliche besondere Bedeutung, denn es handelte sich um sein 100. Länderspiel für Les Bleus. Diesen Meilenstein mit einer rekordverdächtigen Leistung zu erreichen, verkörpert die unermüdliche Brillanz, die seine Karriere auf der internationalen Bühne prägt. Ousmane Dembélé steuerte das dritte Tor bei und machte den Kantersieg perfekt. Frankreich zog damit mit einer eindrucksvollen Offensivdemonstration in die K.-o.-Runde ein. Das Ergebnis ließ keinen Zweifel daran, dass die Mannschaft von Didier Deschamps weiterhin zu den Top-Favoriten auf den Titel zählt.
Zeitgleich setzte sich Norwegen in einem ebenso dramatischen Aufeinandertreffen mit 3:2 gegen den Senegal in einem atemberaubenden Fünf-Tore-Thriller durch. Haaland brillierte als unangefochtener Star des Spiels und erzielte zwei Treffer, die sein Turnierkonto auf vier Tore in nur zwei Spielen anwachsen ließen. Der Stürmer von Manchester City ist damit erst der zweite Spieler seit 50 Jahren, der in seinen ersten beiden WM-Spielen jeweils einen Doppelpack erzielte. Zuletzt gelang dies Harry Kane bei der WM 2018. Seine körperliche Dominanz und sein klinischer Abschluss erwiesen sich als zu viel für die senegalesische Abwehr.
Pedersen traf ebenfalls für Norwegen, dessen Sieg von enormer historischer Tragweite ist. Norwegen nimmt zum ersten Mal seit 1998 wieder an einer Weltmeisterschaft teil, und der Einzug ins Achtelfinale stellt den größten Erfolg des modernen norwegischen Fußballs dar. Die skandinavische Nation, die auf der Weltbühne lange als Außenseiter galt, hat sich nun als ernstzunehmende Bedrohung in diesem Turnier präsentiert, getragen von den Torjägerqualitäten ihres herausragenden Mittelstürmers.
Die parallelen Geschichten von Mbappé und Haaland verleihen der WM 2026 eine fesselnde Nebenhandlung. Beide Spieler starteten mit der Last enormer Erwartungen in das Turnier, und beide haben mit überragenden Leistungen geantwortet. Ihre Rivalität, die im Vereinsfußball zwischen Real Madrid und Manchester City seit Jahren schwelt, erstreckt sich nun auf die größte Bühne des Fußballs. Mit zusammen acht Toren entwickelt sich das Rennen um den Goldenen Schuh zu einem faszinierenden Duell dieser beiden Ausnahmetalente.
Während die Gruppenphase in ihre letzte Runde geht, nimmt das Achtelfinaltableau Gestalt an. Frankreich darf sich mit seinem beeindruckenden Offensivarsenal und seiner Turniererfahrung gegen jeden Gegner gute Chancen ausrechnen. Norwegen, getragen von beispiellosem Schwung und der außergewöhnlichen Form Haalands, braucht niemanden zu fürchten. Die Ergebnisse vom Sonntag bestätigten, was viele vor dieser WM vermutet hatten: Wenn die großen Momente kommen, liefern die großen Spieler ab.
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