Lionel Messi hat seinen Status als größter Fußballer aller Zeiten endgültig zementiert, indem er beim 2:0-Sieg Argentiniens über Österreich in der Gruppenphase der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 den ewigen WM-Torrekord gebrochen hat. Der 39-jährige Superstar erzielte beide Tore und erhöhte damit seine WM-Bilanz auf 18 Treffer, womit er den bisherigen Rekord von 16 Toren des Deutschen Miroslav Klose aus dem Jahr 2014 übertrifft. Das Spiel am 22. Juni in den Vereinigten Staaten lieferte ein weiteres unvergessliches Kapitel in Messis außergewöhnlicher Karriere.
Messi eröffnete den Torreigen in der 38. Minute mit einem typischen Geniestreich. Er umspielte zwei Verteidiger und schob den Ball präzise in die lange Ecke des Tores. Dieses Tor, sein 17. bei einer Weltmeisterschaft, brachte ihn auch am kombinierten Männer- und Frauenrekord von 17 WM-Toren der Brasilianerin Marta vorbei. Das Stadion brach in Jubel aus, als die Fans Zeuge dieses historischen Moments sind, und die argentinischen Anhänger skandierten seinen Namen noch lange nach dem Torschuss.
Der historische 18. Treffer fiel später im Spiel, als Messi den Sieg mit einem souveränen Abschluss besiegelte, der die klinische Präzision demonstriert, die seine legendäre Karriere auszeichnet. Das Tor verlängert zudem seine bemerkenswerte Serie auf sechs aufeinanderfolgende WM-Spiele mit mindestens einem Treffer. Diese Serie reicht zurück bis in die Schlussphase des Turniers 2022 in Katar, bei dem Argentinien den Titel holte.
Als Titelverteidiger nach ihrem Triumph 2022 gehen die Argentinier mit Messi an der Spitze in dieses Turnier, das viele als seinen letzten WM-Auftritt betrachten. Mit 39 Jahren trotzt der Stürmer weiterhin allen Erwartungen und dem Lauf der Zeit. Er liefert Leistungen ab, die mit den besten seiner Glanzjahre mithalten. Sein Doppelpack gegen Österreich bringt das Team in eine hervorragende Position innerhalb der Gruppe.
Die Fußballwelt reagiert mit Staunen und Bewunderung. Ehemalige Spieler, Trainer und Experten rund um den Globus lobten Messis Leistung als verdienten Meilenstein für einen Spieler, der mehr als zwei Jahrzehnte lang die Grenzen des Möglichen auf dem Fußballplatz neu definiert hat. Viele betonten, dass die Tatsache, sowohl Klose als auch Marta in einem einzigen Spiel zu übertreffen, dem Ganzen eine poetische Dimension verleiht.
Für Argentinien bietet das Ergebnis die perfekte Grundlage, um als Titelverteidiger auf amerikanischem Boden weiterzumarschieren. Die Mannschaft zeigte sich spielstark und geschlossen, mit Messi im Zentrum jeder Offensivaktion. Der Sieg sendet eine klare Botschaft an die Konkurrenz: Der amtierende Weltmeister bleibt eine beeindruckende Kraft.
Ob dies tatsächlich Messis letzte Weltmeisterschaft sein wird oder nicht, sein Rekord von 18 Toren steht als Denkmal für anhaltende Brillanz auf höchstem Niveau des internationalen Fußballs. Kein Spieler in der Geschichte des Turniers hat mehr Tore erzielt, und angesichts des unaufhaltsamen Fortschreitens der Zeit handelt es sich möglicherweise um einen Rekord, der Generationen überdauern wird.
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