Les autorités sanitaires du Minnesota ont annoncé mardi que 110 personnes avaient été infectées lors d’une flambée de Salmonella Javiana reliée, par des entretiens, à plusieurs restaurants mexicains de service rapide. Les piments jalapeños constituent le véhicule suspecté, mais les enquêteurs n’ont pas confirmé la source. Chipotle a retiré les piments des établissements concernés et les a remplacés par des produits d’autres cultivateurs pendant que les agences retraçaient la chaîne d’approvisionnement.
Les maladies recensées jusqu’ici concernent des personnes ayant mangé dans des restaurants entre la mi-juin et la mi-juillet. Chipotle représentait la majorité des établissements cités par les patients que les enquêteurs ont pu joindre, mais certains malades avaient fréquenté d’autres enseignes. Cette répartition a conduit le département de la Santé du Minnesota à examiner un ingrédient commun plutôt qu’à attribuer la flambée à une seule chaîne.
L’épidémiologiste Carlota Medus a expliqué que les éléments disponibles indiquaient que l’aliment responsable avait également été servi hors de Chipotle. Le département a jugé l’entreprise coopérative et a estimé que les mesures de remplacement écartaient pour l’instant une inquiétude visant ses restaurants. Les responsables ne savent cependant pas encore si la flambée est terminée ni si un aliment contaminé pourrait toujours être proposé ailleurs.
L’Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux mène une enquête de traçabilité qui inclut les jalapeños sans se limiter à eux. D’autres États participent aux recherches, mais aucun bilan national ni nom de cultivateur ou de distributeur initial n’avait été publié mardi. Chipotle a précisé que le lot commun de piments avait été livré à plusieurs détaillants dans plusieurs États, donnant une dimension interétatique à l’enquête.
Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, la salmonelle provoque généralement diarrhée, fièvre et crampes abdominales. Les symptômes débutent habituellement de six heures à six jours après l’exposition. La plupart des patients guérissent sans traitement particulier, mais les jeunes enfants, les personnes âgées et celles dont l’immunité est affaiblie risquent davantage une forme grave si l’infection dépasse les intestins.
Les équipes sanitaires vont poursuivre les entretiens, comparer les échantillons de laboratoire et suivre les achats entre restaurants, distributeurs et exploitations agricoles. Elles doivent déterminer si les jalapeños sont réellement responsables, quel lot ou fournisseur a introduit la bactérie et si une alerte ou un rappel est nécessaire. Dans l’attente de ces conclusions, les piments restent un véhicule suspecté et non une cause confirmée.
Commentaires