मॉन्ट्रियल में सोमवार को एक बंदूकधारी ने कोत-दे-नेज इलाके में स्थित हिल्टन होटल की ऊपरी मंजिल से गोलीबारी की, जिसमें एक पुलिस अधिकारी की मौत हो गई। यह 24 वर्षों में पहली बार है जब शहर के किसी पुलिसकर्मी ने ड्यूटी के दौरान अपनी जान गंवाई है। 34 वर्षीय अधिकारी मोहम्मद लामीन बेनरेदुआन, जो 2021 से मॉन्ट्रियल पुलिस में कार्यरत थे, घटनास्थल पर अपने साथियों के साथ पहुंचने पर गोली लगने से शहीद हो गए। गोलीबारी के दौरान एक नागरिक की भी मृत्यु हुई, हालांकि जांचकर्ता अभी तक यह निर्धारित नहीं कर पाए हैं कि घातक गोली किसने चलाई।
स्थानीय समय के अनुसार लगभग सुबह 11:35 बजे पुलिस को होटल की ऊपरी मंजिल की खिड़की से गोलीबारी और हथियार दिखने की सूचना मिली। अधिकारी तुरंत मौके पर पहुंचे और उन पर तत्काल गोलियों की बौछार हुई। हमलावर ने दो दर्जन से अधिक गोलियां चलाईं और उन पुलिसकर्मियों को निशाना बनाया जो क्षेत्र को सुरक्षित करने और राहगीरों की रक्षा करने का प्रयास कर रहे थे।
इस मुठभेड़ के दौरान एक दूसरा पुलिस अधिकारी भी गंभीर रूप से घायल हुआ, लेकिन उसे पास के अस्पताल में भर्ती कराया गया जहां उसकी स्थिति अब स्थिर बताई जा रही है। मौके पर मौजूद पुलिसकर्मियों ने जवाबी गोलीबारी की और अंततः संदिग्ध को मार गिराया। अधिकारियों ने बाद में पुष्टि की कि हमलावर ने हमले के समय छलावरण सामरिक उपकरण पहन रखे थे, जो एक सुनियोजित और तैयारी के साथ किए गए हमले की ओर इशारा करता है।
गोलीबारी के बाद, जांचकर्ताओं ने हमलावर द्वारा लिखा गया 105 पृष्ठों का एक घोषणापत्र बरामद किया। इस दस्तावेज में महिला विरोधी विचारधारा भरी हुई थी और इसमें स्पष्ट रूप से दूसरों को कानून प्रवर्तन अधिकारियों पर हमला करने के लिए उकसाया गया था। इन लेखों की अत्यंत चिंताजनक प्रकृति के बावजूद, अधिकारियों ने निष्कर्ष निकाला कि यह घटना आतंकवादी हमले की श्रेणी में नहीं आती। पुलिस ने घोषणापत्र के प्रसार के बाद नकलची हमलों की संभावना को लेकर सार्वजनिक चेतावनी जारी की।
अधिकारी बेनरेदुआन की मृत्यु ने मॉन्ट्रियल के पुलिस समुदाय और पूरे कनाडा में गहरा सदमा पैदा किया है। दो दशकों से अधिक समय पहले मॉन्ट्रियल के एक पुलिसकर्मी की ड्यूटी के दौरान मृत्यु हुई थी, जो इस हानि को पूरे बल के लिए विशेष रूप से विनाशकारी बनाता है। साथियों ने बेनरेदुआन को एक समर्पित और साहसी अधिकारी बताया जो पांच वर्षों तक अपने समुदाय की सेवा करने में गर्व महसूस करते थे।
इस गोलीबारी ने कनाडा भर में सक्रिय शूटर स्थितियों में पुलिस अधिकारियों के समक्ष आने वाले खतरों और ऑनलाइन चरमपंथी विचारधाराओं से प्रेरित व्यक्तियों द्वारा उत्पन्न बढ़ते खतरे पर बहस को फिर से भड़का दिया है। नगर निगम के अधिकारियों और कानून प्रवर्तन नेताओं ने सतर्कता बरतने का आह्वान किया है और जनता से किसी भी संदिग्ध गतिविधि की सूचना देने का आग्रह किया है। जांच जारी रहने के दौरान, मॉन्ट्रियल के पुलिस स्टेशनों पर अधिकारी बेनरेदुआन के सम्मान में झंडे आधे झुकाए गए हैं और आने वाले दिनों में एक श्रद्धांजलि समारोह की घोषणा की जाएगी।
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