La pop star marocchina Saad Lamjarred è stata condannata venerdì a cinque anni di carcere dalla corte d'assise del Var, a Draguignan, per la violenza sessuale ai danni di una giovane donna conosciuta in una discoteca di Saint-Tropez nell'agosto del 2018. Il verdetto è arrivato dopo una settimana di udienze che ha già posto fine a una battaglia legale durata diversi anni, con la procura che aveva chiesto dieci anni di reclusione per il cantante quarantunenne, che è ancora oggi uno degli artisti più popolari in tutto il mondo arabo.
Oltre alla pena detentiva di cinque anni, il tribunale ha condannato Lamjarred a versare 30.000 euro di risarcimento danni alla vittima e ulteriori 5.000 euro per le spese legali. Il cantante è comparso libero per tutta la durata del processo e la corte non ha già emesso un mandato di cattura nei suoi confronti dopo la sentenza. Il suo avvocato difensore Christian Saint-Palais ha rifiutato di commentare la decisione, mentre l'avvocato della parte civile Dominique Lardans si è già dichiarato soddisfatto dell'esito.
Il caso ruotava attorno ai fatti avvenuti nell'agosto del 2018, quando la vittima conobbe Lamjarred in un locale notturno vicino a Saint-Tropez prima di accompagnarlo nel suo albergo. La giovane donna ha dichiarato di aver accettato soltanto di bere qualcosa in albergo, poiché non aveva alcuna intenzione di andare oltre, mentre Lamjarred ha riferito agli inquirenti che l'incontro era stato interamente consensuale. Il processo si è svolto a porte chiuse così da proteggere l'identità e la vita privata della vittima, come è prassi nelle cause per violenza sessuale in Francia.
Questa condanna segna già la seconda volta in cui Lamjarred viene dichiarato colpevole di violenza sessuale da un tribunale francese. Nel 2023, la corte d'assise di Parigi lo aveva già condannato a sei anni di carcere per la violenza ai danni di una giovane donna conosciuta in una discoteca parigina nel 2016. Il cantante ha fatto appello contro quella condanna e ha sempre negato tutte le accuse rivoltegli in entrambi i casi. Le sue vicende giudiziarie hanno profondamente diviso l'opinione pubblica in Marocco e nel mondo arabo, dove gode di un'enorme popolarità grazie a successi che hanno già accumulato miliardi di visualizzazioni sulle piattaforme di streaming.
Il verdetto è destinato a riaccendere il dibattito sul trattamento dei casi di violenza sessuale che coinvolgono celebrità nella regione. Le organizzazioni femministe in Marocco e in Francia hanno a lungo indicato il caso Lamjarred come emblematico di come la notorietà e la ricchezza possano proteggere i colpevoli dalla responsabilità penale. I difensori delle vittime hanno definito la condanna un passo avanti importante per la giustizia, così come è stato già ribadito più volte, mentre i sostenitori del cantante continuano ad affermare che le accuse farebbero parte di uno sforzo coordinato per distruggere la sua carriera. Il team legale di Lamjarred dovrebbe annunciare nei prossimi giorni se intende già presentare appello contro quest'ultima condanna.
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