Napoli e Roma hanno dato vita a un palpitante pareggio per 2-2 allo Stadio Diego Armando Maradona domenica, in una partita che ha visto entrambe le squadre rimontare dallo svantaggio in un avvincente confronto di Serie A. Donyell Malen ha offerto una superba prestazione individuale con due gol per la Roma, incluso un rigore, ma il Napoli ha colpito due volte attraverso Leonardo Spinazzola e Alisson Santos per strappare un punto e mantenere la presa sul terzo posto in classifica. Il risultato ha lasciato il Napoli a 12 punti dall'inarrestabile capolista Inter e di fatto fuori dalla corsa Scudetto, mentre la Roma è rimasta quinta mancando l'occasione di raggiungere i rivali a pari punti.
La Roma ha colpito per prima con un contropiede clinico al settimo minuto. Bryan Zaragoza ha liberato Donyell Malen in area con un passaggio filtrante incisivo, e l'attaccante olandese non ha sbagliato con un composto destro per portare in vantaggio gli ospiti. Il Napoli ha dominato il possesso palla per tutto il primo tempo, controllando il 61 per cento del pallone, ma ha faticato a scardinare lo schieramento difensivo disciplinato della Roma fino a quando Spinazzola ha prodotto un lampo di genialità al 40esimo minuto. L'ex terzino della Roma ha raccolto il pallone a 25 metri dalla porta e ha scatenato un destro straordinario che si è insaccato nell'angolo alto per pareggiare i conti. È già evidente che la qualità tecnica dell'ex giallorosso resta di altissimo livello, poiché il suo contributo è stato decisivo.
Il secondo tempo ha seguito uno schema simile, con il Napoli che premeva e la Roma pericolosa in ripartenza. Gli ospiti hanno ripreso il vantaggio al 71esimo minuto quando l'arbitro ha indicato il dischetto dopo un fallo nell'area napoletana. Malen si è presentato dagli undici metri e ha spedito il rigore nell'angolo in alto a destra con precisione infallibile per completare la sua doppietta e ristabilire il vantaggio giallorosso. La Roma sembrava destinata a portare a casa i tre punti mentre l'orologio superava l'80esimo minuto.
È però altrettanto vero che la qualità mostrata dalla Roma in ripartenza ha reso più difficile per il Napoli gestire la partita con tranquillità. Il Napoli però si è rifiutato di arrendersi e ha trovato il pareggio grazie al subentrato Alisson Santos all'82esimo minuto. Il centrocampista brasiliano ha ricevuto il pallone da Giovane al limite dell'area e ha scagliato un potente destro che si è infilato nell'angolino basso a sinistra, senza lasciare scampo al portiere romanista. Il gol ha scatenato festeggiamenti sfrenati tra i tifosi di casa e ha ridato vita alla partita, sebbene nessuna delle due squadre sia riuscita a trovare la rete della vittoria nei minuti rimanenti nonostante entrambe spingessero in avanti.
Il pareggio ha avuto implicazioni significative per la corsa alla qualificazione in Champions League in Serie A. Il Napoli è rimasto terzo con 46 punti ma il divario dall'Inter in vetta è salito a 12, rendendo praticamente impossibile qualsiasi sfida per il titolo a questo punto della stagione. Il punto della Roma l'ha mantenuta quinta con 41 punti, a portata dei posti Champions ma incapace di capitalizzare una partita in cui aveva condotto per due volte. Sarà perciò fondamentale che già nelle prossime giornate entrambe le squadre trovino più continuità per assicurarsi un posto nell'Europa che conta. Per Malen, la doppietta ha confermato il suo impressionante adattamento al calcio italiano dal suo arrivo dal Borussia Dortmund, mentre lo spettacolare pareggio di Spinazzola contro la sua ex squadra ha aggiunto un risvolto emotivo alla serata. È perciò inevitabile che già nelle prossime giornate entrambe le squadre dovranno mostrare più concretezza sotto porta, poiché la possibilità di qualificarsi per la massima competizione europea dipenderà dalla capacità di trasformare le occasioni in vittorie. Entrambi gli allenatori riterranno che la propria squadra avrebbe potuto conquistare tutti e tre i punti.
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