Le 36e sommet de l'OTAN s'est ouvert lundi à Ankara, en Turquie, en présence des dirigeants des 32 États membres, alors que l'alliance fait face à un moment décisif marqué par l'agression continue de la Russie contre l'Ukraine et des débats croissants sur les dépenses de défense. Le président américain Donald Trump est arrivé à Ankara aux côtés des dirigeants européens, cette réunion de deux jours devant se concentrer sur le renforcement des capacités militaires de l'Ukraine et la pression exercée sur les alliés pour augmenter leurs contributions financières à la défense collective. Il s'agit de la deuxième fois que la Turquie accueille un sommet de l'OTAN, après celui d'Istanbul en 2004.
Le sommet se déroule dans un contexte de violence particulièrement alarmant. Dimanche, la Russie a lancé un bombardement massif de 351 drones et 68 missiles sur des cibles à travers l'Ukraine, tuant au moins 15 personnes à Kyiv et en blessant 56 autres. Les 29 missiles balistiques tirés lors de cette attaque ont tous atteint leurs cibles, révélant des lacunes considérables dans les systèmes de défense aérienne ukrainiens. Cette offensive a mis en évidence la tension pesant sur les batteries de missiles Patriot de l'Ukraine, sollicitées également par le conflit en cours au Moyen-Orient.
Trump devrait utiliser le sommet pour renouveler sa pression de longue date sur les alliés de l'OTAN concernant les dépenses de défense. Le président américain a répété à maintes reprises que les États-Unis dépensent bien plus que tout autre pays membre sans en tirer de bénéfice proportionnel. Plusieurs sources indiquent que Trump prévoit d'exiger des engagements accrus de la part des nations européennes, dont beaucoup n'ont pas encore atteint l'objectif de consacrer 2 pour cent de leur produit intérieur brut à la défense.
Des réunions bilatérales entre Trump et le président turc Recep Tayyip Erdogan ainsi qu'avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky sont prévues en marge du sommet. La rencontre avec Erdogan devrait aborder le rôle de la Turquie au sein de l'alliance et les préoccupations sécuritaires régionales, tandis que la session avec Zelensky portera sur les besoins militaires urgents de l'Ukraine et la voie vers un soutien occidental durable. Zelensky a constamment appelé les membres de l'OTAN à fournir des systèmes de défense aérienne supplémentaires pour protéger les villes ukrainiennes.
Les nations européennes devraient répondre à cette pression croissante en annonçant des milliards d'euros en nouveaux contrats militaires et en acquisitions de matériel de défense. Plusieurs pays, dont l'Allemagne, la France et la Pologne, ont signalé leur intention d'accélérer leurs programmes de modernisation militaire. Ces discussions reflètent un recalibrage stratégique plus large au sein de l'alliance, alors que les membres font face à la réalité d'un conflit en Ukraine susceptible de durer des années.
Le sommet doit s'achever mardi avec un communiqué conjoint qui devrait définir de nouveaux objectifs de dépenses de défense et un cadre pour un soutien militaire renforcé à l'Ukraine. Les responsables de plusieurs délégations ont indiqué que les discussions porteront également sur la posture stratégique globale de l'alliance, y compris les défis sécuritaires croissants posés par la Chine et la nécessité de renforcer le flanc oriental de l'OTAN face à toute nouvelle agression russe.
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