Nvidia discute d'une garantie financière pouvant atteindre 250 milliards de dollars afin d'aider OpenAI à louer de la puissance informatique dans un campus de centres de données d'intelligence artificielle projeté dans le sud de l'Ohio, selon Bloomberg News et The Wall Street Journal, qui citent des personnes proches des discussions. Les négociations restent préliminaires et aucune des deux entreprises n'a annoncé d'accord contraignant.
La filiale de SoftBank SB Energy supervise le campus envisagé, qui pourrait offrir à terme une capacité de 10 gigawatts et coûter plus de 500 milliards de dollars, équipements compris. Bloomberg indique que le projet est prévu pour 2028, tandis que Data Center Dynamics précise qu'une première phase d'environ 800 mégawatts est attendue cette année-là.
La garantie proposée par Nvidia soutiendrait des mécanismes de financement couvrant la construction et le bail d'OpenAI, mais non les puces Nvidia installées sur le site, d'après ces médias. Nvidia mène séparément des discussions sur le financement éventuel d'achats de puces par OpenAI à hauteur de 350 milliards de dollars. Ces montants constituent des plafonds possibles en négociation et non des fonds déjà transférés.
Le campus doit s'implanter sur un terrain du département américain de l'Énergie, occupé auparavant par une installation d'enrichissement d'uranium désormais désaffectée. Data Center Dynamics rapporte que SB Energy prévoit 10 gigawatts de nouvelle production électrique, dont 9,2 gigawatts au gaz naturel. Le Japon a promis 33 milliards de dollars au projet énergétique dans le cadre d'un accord commercial plus large, selon les sources.
Une garantie de Nvidia pourrait permettre au promoteur d'emprunter à des conditions plus favorables, car OpenAI est une société privée déficitaire sans notation de crédit de qualité investissement. Elle renforcerait aussi les liens financiers entre le principal fournisseur d'accélérateurs d'IA et l'un de ses plus grands clients potentiels, ravivant l'examen des financements circulaires dans l'essor des infrastructures d'IA. Axios rapporte une baisse de 4,5 % de l'action Nvidia en fin de matinée et une forte hausse du coût d'assurance de sa dette contre un défaut.
Les représentants de Nvidia et d'OpenAI n'ont pas immédiatement commenté les discussions rapportées, selon Axios. Des questions essentielles restent ouvertes, notamment la répartition finale des risques, les modalités financières, le calendrier de construction et l'alimentation électrique. Tant que les contrats ne sont pas conclus, le campus de l'Ohio et l'appui éventuel de Nvidia demeurent des projets dont la taille et la structure peuvent évoluer.
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