L’autorità britannica Ofcom ha indicato il 29 ottobre quattro modalità per verificare se chi usa i social ha almeno 16 anni, mentre il Regno Unito prepara nuove restrizioni per i minori. Secondo la valutazione, confronto con un documento fotografico, dati bancari, identità digitale e stima facciale dell’età possono essere molto efficaci, purché l’attuazione sia adeguata.
Il piano già pubblicato dal governo prevede il divieto dei social sotto i 16 anni dalla primavera 2027, con prime norme in Parlamento entro fine 2026. L’obiettivo è ridurre l’esposizione a contenuti dannosi sul modello australiano, secondo il governo. È previsto che servizi di messaggistica come WhatsApp e Signal restino fuori dal divieto.
Ofcom rileva però difficoltà per gli adolescenti più grandi che dovrebbero conservare l’accesso. Un documento fotografico può servire direttamente o come alternativa se un altro metodo non determina l’età con affidabilità. Secondo Sky News, circa 150.000 ragazzi di 16 e 17 anni non hanno né passaporto né patente, con possibilità di verifica più limitate.
L’autorità avverte inoltre che nessun metodo può eliminare ogni tentativo di aggiramento. Per Sky News, la stima facciale può sbagliare di più anni e richiedere un secondo controllo. Le società potrebbero facilitare le segnalazioni di account di utenti troppo giovani e stimare l’età dalle attività online per ridurre gli aggiramenti, riferisce l’emittente.
La riservatezza è un’altra priorità progettuale. Il 29 ottobre l’autorità per i dati ICO ha accolto la valutazione, precisando però che è necessario tutelare informazioni personali e diritti degli utenti. È già al lavoro con governo e Ofcom sulle nuove regole e verifica la conformità dei fornitori di controlli dell’età alla normativa sui dati.
Ofcom consulterà il pubblico sulle linee guida dopo il deposito delle bozze normative: la valutazione è perciò un passo verso l’attuazione, non un regolamento definitivo. L’ICO ha chiesto alle società di rafforzare già ora la tutela di chi è sotto l’età minima attuale, di solito 13 anni, senza attendere il nuovo quadro.
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