PBS News Weekend, le programme compagnon du NewsHour en semaine, a diffusé son dernier épisode le dimanche 11 janvier 2026, après que le Congrès contrôlé par les républicains a éliminé 1,1 milliard de dollars de financement fédéral pour la radiodiffusion publique à la demande du président Donald Trump. Le présentateur John Yang a annoncé que le programme d'information du week-end signait sa fin au moins pour l'avenir prévisible, marquant la fin d'une émission qui informait les téléspectateurs américains depuis 2013.
L'annulation représente l'une des victimes les plus significatives de la campagne de l'administration Trump contre la radiodiffusion publique, que le président a accusée à plusieurs reprises de partialité libérale. La coupe de financement adoptée en juillet 2025 a forcé PBS à effectuer des réductions dramatiques dans sa programmation et ses effectifs. La semaine dernière, la Corporation for Public Broadcasting a annoncé que son conseil d'administration avait voté la dissolution de l'organisation après 58 ans d'activité, citant les coupes budgétaires comme facteur principal de cette décision.
PBS remplacera les informations du week-end par deux nouveaux programmes monothématiques conçus pour réduire les coûts de production. À partir de samedi, le réseau diffusera Horizons, une émission hebdomadaire consacrée aux questions scientifiques et technologiques présentée par William Brangham. Un nouveau programme appelé Compass Points couvrira les affaires étrangères le dimanche. Les deux émissions seront des diffusions de 30 minutes enregistrées à l'avance pendant la semaine, permettant à PBS de réduire le personnel du week-end et d'économiser de l'argent.
Les coupes de financement ont forcé PBS à fermer son bureau en Arizona, qui permettait à NewsHour de mettre à jour ses émissions pour les téléspectateurs de la côte ouest. La productrice exécutive de PBS News, Sara Just, a mis en garde contre l'interprétation de ces changements comme une indication que le programme NewsHour en semaine est en danger, déclarant qu'elle ne voit pas ce programme menacé dans un avenir proche. Cependant, les analystes des médias avertissent que les pressions financières continues pourraient forcer des coupes supplémentaires dans la radiodiffusion publique.
Les critiques des coupes de financement soutiennent que la radiodiffusion publique fournit une couverture d'information essentielle aux communautés que les médias commerciaux négligent souvent, en particulier dans les zones rurales où les options d'information locale sont limitées. Les partisans des coupes soutiennent que l'argent des contribuables ne devrait pas subventionner les organisations médiatiques, et que PBS et NPR devraient concurrencer sur le marché comme les autres diffuseurs sans soutien gouvernemental.
La disparition de PBS News Weekend a suscité de vives critiques de la part des défenseurs du journalisme et des législateurs démocrates qui accusent l'administration de tenter de faire taire les voix médiatiques indépendantes. Les organisations de liberté de la presse ont averti que le retrait du financement de la radiodiffusion publique crée un précédent dangereux pour l'ingérence gouvernementale dans le journalisme et pourrait compromettre la diversité des sources d'information disponibles pour les citoyens américains.
Les responsables de PBS ont souligné qu'ils restent engagés dans un journalisme de qualité malgré les défis financiers. Le réseau explore des sources de financement alternatives, notamment des parrainages d'entreprises accrus et des dons des téléspectateurs pour compenser la perte du soutien fédéral. Les experts des médias notent que l'avenir de la radiodiffusion publique en Amérique dépend maintenant largement de la capacité du financement privé à remplacer l'investissement gouvernemental substantiel qui a soutenu ces institutions pendant des décennies.
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