PBS News Weekend, il programma complementare al NewsHour dei giorni feriali, ha trasmesso il suo ultimo episodio domenica 11 gennaio 2026, dopo che il Congresso a maggioranza repubblicana ha eliminato 1,1 miliardi di dollari di finanziamenti federali per la radiodiffusione pubblica su richiesta del presidente Donald Trump. Il conduttore John Yang ha annunciato che il programma di notizie del fine settimana stava concludendo almeno per il prossimo futuro, segnando la fine di una trasmissione che informava i telespettatori americani dal 2013.
La cancellazione rappresenta una delle vittime più significative della campagna dell'amministrazione Trump contro la radiodiffusione pubblica, che il presidente ha ripetutamente accusato di pregiudizio liberale. Il taglio dei finanziamenti approvato nel luglio 2025 ha costretto PBS a effettuare drastiche riduzioni nella programmazione e nei livelli di personale. La scorsa settimana, la Corporation for Public Broadcasting ha annunciato che il suo consiglio di amministrazione ha votato per sciogliere l'organizzazione dopo 58 anni di attività, citando i tagli alla spesa come fattore principale nella decisione.
PBS sostituirà le trasmissioni di notizie del fine settimana con due nuovi programmi a tema singolo progettati per ridurre i costi di produzione. A partire da sabato, la rete trasmetterà Horizons, un programma settimanale incentrato su questioni scientifiche e tecnologiche condotto da William Brangham. Un nuovo programma chiamato Compass Points coprirà gli affari esteri la domenica. Entrambi i programmi saranno trasmissioni di 30 minuti registrate in anticipo durante la settimana, consentendo a PBS di ridurre il personale del fine settimana e risparmiare denaro.
I tagli ai finanziamenti hanno costretto PBS a chiudere il suo ufficio in Arizona, che aveva permesso a NewsHour di aggiornare le sue trasmissioni per i telespettatori della costa occidentale. La produttrice esecutiva di PBS News Sara Just ha messo in guardia dall'interpretare questi cambiamenti come un'indicazione che il programma NewsHour dei giorni feriali sia in pericolo, affermando di non vedere quel programma a rischio nel prossimo futuro. Tuttavia, gli analisti dei media avvertono che le continue pressioni finanziarie potrebbero costringere a ulteriori tagli nella radiodiffusione pubblica.
I critici dei tagli ai finanziamenti sostengono che la radiodiffusione pubblica fornisce una copertura giornalistica essenziale alle comunità che i media commerciali spesso trascurano, in particolare nelle aree rurali dove le opzioni di notizie locali sono limitate. I sostenitori dei tagli affermano che i soldi dei contribuenti non dovrebbero sovvenzionare le organizzazioni mediatiche e che PBS e NPR dovrebbero competere sul mercato come altre emittenti senza supporto governativo.
La scomparsa di PBS News Weekend ha suscitato aspre critiche da parte dei sostenitori del giornalismo e dei legislatori democratici che accusano l'amministrazione di tentare di mettere a tacere le voci mediatiche indipendenti. Le organizzazioni per la libertà di stampa hanno avvertito che definanziare la radiodiffusione pubblica stabilisce un precedente pericoloso per l'interferenza governativa nel giornalismo e potrebbe minare la diversità delle fonti di notizie disponibili per i cittadini americani.
I funzionari di PBS hanno sottolineato che rimangono impegnati nel giornalismo di qualità nonostante le sfide finanziarie. La rete sta esplorando fonti di finanziamento alternative, tra cui maggiori sponsorizzazioni aziendali e donazioni dei telespettatori per compensare la perdita del supporto federale. Gli esperti di media notano che il futuro della radiodiffusione pubblica in America ora dipende in gran parte dalla capacità dei finanziamenti privati di sostituire il sostanziale investimento governativo che ha sostenuto queste istituzioni per decenni.
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