Ein mächtiges Winterturmsystem, das sich schnell zu einem Bombenzyklon verstärkte, trifft die US-Ostküste mit starkem Schneefall, eisigen Temperaturen und gefährlich hohen Winden und betrifft Millionen von Amerikanern in großen Metropolregionen von Washington D.C. bis Boston.
Der Sturm, der zunächst starken Schneefall über den oberen Mittleren Westen und die Region der Großen Seen brachte, verstärkte sich schnell, als er ostwärts zog, und erfüllte die Kriterien für einen Bombenzyklon, als sein Zentraldruck dramatisch fiel. Meteorologen warnen, dass das System blizzardartige Bedingungen in Teilen des Nordostens bringt.
Großstädte im Pfad des Sturms sind Detroit, Pittsburgh, Philadelphia, Washington D.C., Buffalo, Syracuse, New York City und Boston. Die Behörden haben Winterstumwarnungen in mehreren Bundesstaaten herausgegeben und die Bewohner aufgefordert, unnötige Reisen zu vermeiden und sich auf mögliche Stromausfälle vorzubereiten.
Gebiete leeseits der Seen Erie und Ontario werden in den nächsten Tagen voraussichtlich mehr als 30 Zentimeter Schnee erhalten, verstärkt durch den Seeeffekt. Einige Regionen könnten noch höhere Mengen verzeichnen, wenn die kalte Luftmasse über das relativ warme Seewasser zieht.
Fluggesellschaften haben Hunderte von Flügen an großen Flughäfen gestrichen, und die Straßenbedingungen haben sich in den betroffenen Gebieten schnell verschlechtert. Rettungsdienste sind in höchster Alarmbereitschaft, wobei Teams daran arbeiten, wichtige Autobahnen befahrbar zu halten und auf wetterbedingte Vorfälle zu reagieren.
Den Bewohnern wird geraten, drinnen zu bleiben, Notvorräte griffbereit zu halten und nach älteren Nachbarn zu sehen. Der Sturm wird voraussichtlich allmählich schwächer, wenn er sich in den nächsten 24 bis 48 Stunden auf das offene Meer hinausbewegt.
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